Ποια μικρά σωματίδια βρίσκονται μέσα στη μέση του ατόμου;
* πρωτόνια: Θετικά φορτισμένα σωματίδια που συμβάλλουν στον ατομικό αριθμό του ατόμου.
* νετρόνια: Τα ουδέτερα φορτισμένα σωματίδια που συμβάλλουν στον αριθμό μάζας του ατόμου.
Ενώ τα ηλεκτρόνια συμβάλλουν επίσης στη συνολική μάζα του ατόμου, είναι πολύ μικρότερα και περιστρέφονται περιστασιακά τον πυρήνα σε πολύ μεγαλύτερη απόσταση.