Πότε προτάθηκε για πρώτη φορά ότι όλα τα πράγματα είναι κατασκευασμένα από μικροσκοπικά σωματίδια που ονομάζονται άτομα;

Η ιδέα ότι όλα τα πράγματα είναι κατασκευασμένα από μικροσκοπικά σωματίδια που ονομάζονται άτομα έχει μια μακρά και συναρπαστική ιστορία. Ενώ η έννοια δεν ήταν πλήρως εξαντλημένη μέχρι πολύ αργότερα, εδώ είναι ένα χρονοδιάγραμμα βασικών στιγμών:

* Αρχαία Ελλάδα (5ος αιώνας π.Χ.): Ο Δημοκρατικός και ο Leucippus πρότειναν για πρώτη φορά την ιδέα των ατόμων. Πίστευαν ότι η ύλη έγινε από αδιαίρετα σωματίδια που ονομάζονται "ατομικά" (που σημαίνει "ανεκτίμητη"). Ωστόσο, οι ιδέες τους ήταν σε μεγάλο βαθμό φιλοσοφικές και δεν είχαν εμπειρικά στοιχεία.

* 1803: Ο John Dalton αναβίωσε την ατομική θεωρία με τις δικές του επιστημονικές παρατηρήσεις και πειράματα. Πρότεινε τα ακόλουθα βασικά σημεία:

* Τα στοιχεία είναι κατασκευασμένα από μικροσκοπικά, αδιαίρετα σωματίδια που ονομάζονται άτομα.

* Τα άτομα του ίδιου στοιχείου είναι πανομοιότυπα στη μάζα και τις ιδιότητες.

* Τα άτομα διαφορετικών στοιχείων έχουν διαφορετικές μάζες και ιδιότητες.

* Τα άτομα συνδυάζονται σε αναλογίες ολόκληρου αριθμού για να σχηματίσουν ενώσεις.

* 1897: J.J. Η Thomson ανακάλυψε το ηλεκτρόνιο, αποδεικνύοντας ότι τα άτομα δεν ήταν τελικά αδιαίρετα. Αυτό οδήγησε στην ανάπτυξη του "μοντέλου πουτίγκα δαμάσκηνου" του ατόμου, όπου τα ηλεκτρόνια ενσωματώθηκαν σε μια θετικά φορτισμένη σφαίρα.

* 1911: Το πείραμα χρυσού αλουμινίου του Ernest Rutherford έδειξε ότι το μεγαλύτερο μέρος της μάζας του ατόμου συγκεντρώθηκε σε ένα μικροσκοπικό, θετικά φορτισμένο πυρήνα, ενώ τα ηλεκτρόνια περιστρέφονταν γύρω του. Αυτό οδήγησε στο πυρηνικό μοντέλο του ατόμου.

* 1913: Ο Niels Bohr πρότεινε ένα μοντέλο του ατόμου όπου τα ηλεκτρόνια καταλαμβάνουν συγκεκριμένα επίπεδα ενέργειας, εξηγώντας την εκπομπή φωτός από ενθουσιασμένα άτομα.

* 1920s-1930s: Η κβαντική μηχανική εξέφρασε περαιτέρω την κατανόηση της ατομικής δομής και συμπεριφοράς.

Έτσι, ενώ η ιδέα των ατόμων προτάθηκε για πρώτη φορά στην αρχαία Ελλάδα, δεν ήταν μέχρι το έργο του Dalton στις αρχές του 19ου αιώνα ότι απέκτησε επιστημονική πίστη. Η ανάπτυξη του ατομικού μοντέλου συνεχίστηκε στη συνέχεια καθ 'όλη τη διάρκεια του 19ου και 20ου αιώνα, με νέες ανακαλύψεις και εξελίξεις στη φυσική συνεχώς βελτιώνοντας την κατανόησή μας για αυτά τα θεμελιώδη σωματίδια.