Τι χημικά αποτελούν κακό όζον;

Δεν υπάρχει κάτι τέτοιο όπως το "κακό όζον". όζον (o3) είναι ένα μόριο που αποτελείται από τρία άτομα οξυγόνου. Υπάρχει σε δύο κύριες μορφές:

* στρατοσφαιρικό όζον: Αυτό είναι το "καλό" όζον. Βρίσκεται στη στρατόσφαιρα, ένα στρώμα της ατμόσφαιρας περίπου 10-50 χλμ. Πάνω από την επιφάνεια της Γης. Το στρατοσφαιρικό όζον δρα ως προστατευτική ασπίδα, απορροφώντας την επιβλαβή ακτινοβολία υπεριώδους (UV) από τον ήλιο.

* Τροποσφαιρικό όζον: Αυτό είναι το "κακό" όζον. Βρίσκεται στην τροπόσφαιρα, το χαμηλότερο στρώμα της ατμόσφαιρας, όπου ζούμε και αναπνέουμε. Το τροπόσφαιρο όζον είναι ένας ρύπος που μπορεί να βλάψει την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον.

Το τροπόσφαιρο όζον σχηματίζεται όταν τα οξείδια του αζώτου (NOX) και οι πτητικές οργανικές ενώσεις (VOC) αντιδρούν παρουσία ηλιακού φωτός. Αυτοί οι ρύποι εκπέμπονται από πηγές όπως η εξάτμιση αυτοκινήτων, οι βιομηχανικές διαδικασίες και ακόμη και οι φυσικές πηγές όπως οι δασικές πυρκαγιές.

Έτσι, ενώ το ίδιο το όζον δεν είναι "κακό", τα χημικά που συμβάλλουν στον σχηματισμό του τροπόσφαιρου όζοντος θεωρούνται ρύποι. Αυτά περιλαμβάνουν:

* Οξείδια αζώτου (NOX): Αυτά παράγονται από την καύση ορυκτών καυσίμων.

* Πτητικές οργανικές ενώσεις (VOC): Αυτά εκπέμπονται από διάφορες πηγές, συμπεριλαμβανομένης της βενζίνης, των χρωμάτων και των διαλυτών.

Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι τόσο το στρατοσφαιρικό όσο και το τροπόσφαιρο όζον είναι κρίσιμα τμήματα της ατμόσφαιρας της Γης, αλλά παίζουν διαφορετικούς ρόλους.