Μήπως ο ατομικός αριθμός για ένα ιόν διαφέρει από το ουδέτερο άτομο του;

Όχι, ο ατομικός αριθμός ενός ιόντος δεν είναι διαφέρουν από το ουδέτερο άτομο του. Εδώ είναι γιατί:

* Ατομικός αριθμός: Ο ατομικός αριθμός ορίζει το στοιχείο. Αντιπροσωπεύει τον αριθμό των πρωτονίων στον πυρήνα ενός ατόμου.

* ιόντα: Τα ιόντα σχηματίζονται όταν ένα άτομο κερδίζει ή χάνει ηλεκτρόνια. Η απόκτηση ηλεκτρόνων δημιουργεί ένα αρνητικό ιόν (ανιόν), ενώ η απώλεια ηλεκτρόνων δημιουργεί ένα θετικό ιόν (κατιόν).

Βασικό σημείο: Η αλλαγή του αριθμού των ηλεκτρονίων δεν αλλάζει τον αριθμό των πρωτονίων, ο οποίος ορίζει τον ατομικό αριθμό.

Παράδειγμα:

* νάτριο (NA): Ατομικός αριθμός 11 (11 πρωτόνια)

* ιόν νατρίου (Na+): Ατομικός αριθμός ακόμα 11 (11 πρωτόνια). Το νάτριο έχει χάσει ένα ηλεκτρόνιο για να γίνει κατιόν, αλλά ο αριθμός των πρωτονίων παραμένει ο ίδιος.

Συνοπτικά, ενώ η φόρτιση ενός ιόντος αλλάζει λόγω κέρδους ή απώλειας ηλεκτρονίων, ο ατομικός αριθμός παραμένει σταθερός.