Τα αλκαλικά μέταλλα βρίσκονται στη γη μόνο σε ενώσεις επειδή αυτοί;
* Ενέργεια χαμηλής ιονισμού: Τα αλκαλικά μέταλλα έχουν ένα μόνο ηλεκτρόνιο στο εξωτερικό τους κέλυφος, το οποίο χάνουν εύκολα για να σχηματίσουν ένα θετικό ιόν (κατιόν). Αυτό τους καθιστά εξαιρετικά αντιδραστικούς.
* Ισχυροί αναγωγικοί παράγοντες: Επειδή χάνουν εύκολα ηλεκτρόνια, τα αλκαλικά μέταλλα δρουν ως ισχυροί παράγοντες αναγωγής, δίνουν εύκολα ηλεκτρόνια σε άλλα στοιχεία.
* Αντίδραση με νερό: Ακόμη και μια μικρή ποσότητα νερού μπορεί να αντιδράσει βίαια με αλκαλικά μέταλλα, παράγοντας αέριο υδρογόνου και θερμότητα. Αυτή η αντίδραση είναι εξαιρετικά εξωθερμική και μπορεί να είναι επικίνδυνη.
* αντίδραση με οξυγόνο: Τα αλκαλικά μέταλλα αντιδρούν εύκολα με οξυγόνο στον αέρα, σχηματίζοντας οξείδια. Το λίθιο, το νάτριο και το κάλιο αντιδρούν με οξυγόνο για να σχηματίσουν οξείδια, ενώ το ρουβίδιο και το καισίριο αντιδρούν για να σχηματίσουν υπεροξείδια.
Λόγω της υψηλής αντιδραστικότητάς τους, τα αλκαλικά μέταλλα δεν βρίσκονται στη στοιχειακή τους μορφή στη φύση τους. Υπάρχουν μόνο ως ενώσεις με άλλα στοιχεία, όπως άλατα, οξείδια και υδροξείδια.
