Ποια είναι η μικρότερη ουσία που μπορεί να υπάρχει μόνη της;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα άτομα είναι τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία όλων των υλικών. Είναι η μικρότερη μονάδα ενός στοιχείου που διατηρεί τις χημικές ιδιότητες αυτού του στοιχείου.
* Τα άτομα αποτελούνται από ακόμη μικρότερα σωματίδια: Πρωτόνια, νετρόνια και ηλεκτρόνια. Ωστόσο, αυτά τα υποατομικά σωματίδια δεν μπορούν να υπάρχουν ανεξάρτητα καθώς συγκρατούνται από ισχυρές δυνάμεις μέσα στο άτομο.
* Τα μόρια σχηματίζονται από το συνδυασμό δύο ή περισσότερων ατόμων. Ενώ τα μόρια είναι μικρότερα από τα μακροσκοπικά αντικείμενα, δεν είναι η μικρότερη δυνατή μονάδα της ύλης.
Ως εκ τούτου, το άτομο είναι η μικρότερη μονάδα ύλης που μπορεί να υπάρχει ανεξάρτητα και να διατηρήσει τη χημική του ταυτότητα.
