Γιατί η διαλυτότητα των λιπαρών οξέων στο νερό περιορισμένο;
* Δομή λιπαρών οξέων: Τα λιπαρά οξέα είναι μακρές αλυσίδες υδρογονανθράκων με καρβοξυλική ομάδα (-COOH) στο ένα άκρο. Η αλυσίδα υδρογονανθράκων είναι μη πολική και υδρόφοβη (ανταπόκριση νερού), ενώ η καρβοξυλική ομάδα είναι πολική και υδρόφιλη (ελκυστικότητα νερού).
* πολικότητα του νερού: Το νερό είναι ένα εξαιρετικά πολικό μόριο, σχηματίζοντας ισχυρούς δεσμούς υδρογόνου με άλλα μόρια νερού.
* Αρχή διαλυτότητας: "Όπως διαλύεται." Αυτό σημαίνει ότι οι πολικές ουσίες διαλύονται καλά σε πολικούς διαλύτες και οι μη πολικές ουσίες διαλύονται καλά σε μη πολικούς διαλύτες.
* Περιορισμένη αλληλεπίδραση: Η μη πολική αλυσίδα υδρογονανθράκων ενός λιπαρού οξέος έχει πολύ περιορισμένη αλληλεπίδραση με τα πολικά μόρια νερού. Αυτή η έλλειψη αλληλεπίδρασης καθιστά ενεργά δυσμενή για να διαλύεται το λιπαρό οξύ στο νερό.
* Συναρμολόγηση: Για να ελαχιστοποιηθούν η επαφή τους με το νερό, τα λιπαρά οξέα τείνουν να συσσωματώνονται μαζί, σχηματίζοντας μικκύλια ή άλλες δομές όπου οι υδρόφοβες ουρές αντιμετωπίζουν προς τα μέσα και οι υδρόφιες κεφαλές αντιμετωπίζουν προς τα έξω προς το νερό.
Παράγοντες που επηρεάζουν τη διαλυτότητα λιπαρών οξέων:
* Μήκος αλυσίδας: Οι μακρύτερες αλυσίδες υδρογονανθράκων είναι πιο υδρόφοβες και λιγότερο διαλυτές στο νερό.
* βαθμός κορεσμού: Τα ακόρεστα λιπαρά οξέα (με διπλούς δεσμούς) είναι ελαφρώς πιο διαλυτά από τα κορεσμένα λιπαρά οξέα λόγω του σχήματος τους, το οποίο επιτρέπει κάποια αλληλεπίδραση με μόρια νερού.
* Θερμοκρασία: Η διαλυτότητα γενικά αυξάνεται με την αύξηση της θερμοκρασίας.
Συνοπτικά: Τα λιπαρά οξέα έχουν περιορισμένη διαλυτότητα στο νερό επειδή οι υδρόφοβες αλυσίδες υδρογονανθράκων τους δεν μπορούν να σχηματίσουν ισχυρές αλληλεπιδράσεις με μόρια νερού. Η περιορισμένη διαλυτότητα τους αποτελεί βασικό παράγοντα στον βιολογικό τους ρόλο ως συστατικά των κυτταρικών μεμβρανών και των λιπιδίων.
