Ποιο είναι το πάχος ενός ατόμου;
* Τα άτομα δεν είναι συμπαγείς σφαίρες: Είναι ως επί το πλείστον κενός χώρος με έναν πυκνό πυρήνα στο κέντρο και τα ηλεκτρόνια που περιστρέφονται γύρω.
* Τα ηλεκτρόνια δεν έχουν σταθερές θέσεις: Τα ηλεκτρόνια καταλαμβάνουν ένα "σύννεφο" πιθανότητας, όχι μια ακριβή τοποθεσία. Αυτό το σύννεφο έχει ασαφή άκρα, οπότε δεν υπάρχει σαφές όριο.
* Το μέγεθος του ατομικού ποικίλλει: Το μέγεθος ενός ατόμου εξαρτάται από το στοιχείο και το χημικό του περιβάλλον.
Λοιπόν, πώς μετράμε το ατομικό μέγεθος;
Χρησιμοποιούμε μερικές μεθόδους για να περιγράψουμε το μέγεθος ενός ατόμου, αλλά δεν είναι μέτρα "πάχους" με την παραδοσιακή έννοια:
* Ατομική ακτίνα: Αυτή είναι η απόσταση από τον πυρήνα στο εξώτατο κέλυφος ηλεκτρονίων. Είναι ένας χρήσιμος τρόπος για να συγκρίνετε τα σχετικά μεγέθη διαφορετικών ατόμων.
* ακτίνα Van der Waals: Αυτή είναι η μισή απόσταση μεταξύ των πυρήνων δύο πανομοιότυπων ατόμων που δεν είναι χημικά συνδεδεμένα. Αντιπροσωπεύει το μέγεθος της «επιρροής» ενός ατόμου στα γειτονικά άτομα.
Αντί να σκεφτόμαστε το "πάχος", εξετάστε τα εξής:
* Τα άτομα είναι απίστευτα μικροσκοπικά: Η μέση ατομική ακτίνα είναι της τάξης των 100 picometers (1 picometer =1 τρισεκατομμύριο ενός μετρητή).
* είναι κυρίως κενός χώρος: Ο πυρήνας καταλαμβάνει μόνο ένα μικρό κλάσμα του όγκου του ατόμου.
Συμπερασματικά, ενώ μπορούμε να μιλήσουμε για το ατομικό μέγεθος χρησιμοποιώντας διάφορα μέτρα, δεν είναι ακριβές να σκεφτόμαστε ένα άτομο ως ένα συγκεκριμένο "πάχος".
