Εάν για μια βιώσιμη αντίδραση σχάσης πρέπει να παράγει ακριβώς πόσες πρόσθετες αντιδράσεις.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι:
* απελευθέρωση ενέργειας: Κάθε εκδήλωση σχάσης απελευθερώνει ενέργεια, αλλά και καταναλώνει το σχάσιμο υλικό.
* Αλυσιδωτή αντίδραση: Μια αλυσιδωτή αντίδραση είναι μια αυτοσυντηρούμενη διαδικασία όπου μια αντίδραση ενεργοποιεί μια άλλη και ούτω καθεξής.
* Crituctity: Για να διατηρηθεί μια αλυσιδωτή αντίδραση, ο αριθμός των γεγονότων σχάσης πρέπει να παραμείνει σταθερός. Εάν παράγει λιγότερο από ένα νέο συμβάν σχάσης, η αντίδραση θα πεθάνει. Εάν παράγει περισσότερα από ένα, η αντίδραση θα αναπτυχθεί ανεξέλεγκτα (οδηγώντας σε πυρηνική έκρηξη).
Με άλλα λόγια, ένας αντιδραστήρας βιώσιμης σχάσης λειτουργεί σε μια "κρίσιμη" κατάσταση όπου ένα συμβάν σχάσης οδηγεί σε ακριβώς ένα νέο συμβάν σχάσης, διατηρώντας μια σταθερή παραγωγή ενέργειας.
