Πώς σκέφτηκε ο Dalton ότι τα άτομα σχημάτισαν νέα ουσία;
Ακολουθεί ο τρόπος με τον οποίο ο Dalton οραματίστηκε τα άτομα που σχηματίζουν νέες ουσίες:
* Τα άτομα είναι αδιαίρετα και άφθαρτα: Πιστεύει ότι τα άτομα δεν μπορούσαν να χωριστούν σε μικρότερα σωματίδια και ότι παρέμειναν αμετάβλητα κατά τη διάρκεια των χημικών αντιδράσεων.
* Τα άτομα του ίδιου στοιχείου είναι πανομοιότυπα: Ο Dalton πίστευε ότι όλα τα άτομα ενός συγκεκριμένου στοιχείου ήταν πανομοιότυπα στη μάζα και τις ιδιότητες.
* Τα άτομα διαφορετικών στοιχείων έχουν διαφορετικές μάζες: Κατανοούσε ότι διαφορετικά στοιχεία έχουν διαφορετικά άτομα με ξεχωριστές μάζες.
* Τα άτομα συνδυάζονται σε απλές αναλογίες ολόκληρου αριθμού για να σχηματίσουν ενώσεις: Αυτό είναι το κρίσιμο κομμάτι! Ο Dalton πίστευε ότι όταν αντιδρούν τα στοιχεία, τα άτομα τους συνδυάζονται σε σταθερές αναλογίες ολόκληρου αριθμού για να σχηματίσουν νέες ενώσεις. Για παράδειγμα, δύο άτομα υδρογόνου συνδυάζονται με ένα άτομο οξυγόνου για να σχηματίσουν ένα μόριο νερού (H₂O).
Εδώ είναι μια αναλογία για να κατανοήσουμε την ιδέα του Dalton: Φανταστείτε την οικοδόμηση μιας δομής LEGO. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μόνο ολόκληρα LEGO, και κάθε LEGO είναι μοναδικό. Για να δημιουργήσετε μια συγκεκριμένη δομή, πρέπει να συνδυάσετε τον σωστό αριθμό κάθε τύπου LEGO. Ομοίως, ο Dalton πίστευε ότι τα άτομα συνδυάζονται σε συγκεκριμένες αναλογίες για να σχηματίσουν νέες ουσίες.
Σημαντική σημείωση: Ενώ η ατομική θεωρία του Dalton ήταν μια αξιοσημείωτη πρόοδος στην κατανόηση της ύλης, έχει τροποποιηθεί και επεκταθεί με την πάροδο του χρόνου. Γνωρίζουμε τώρα ότι τα άτομα δεν είναι πραγματικά αδιαίρετα (έχουν υποατομικά σωματίδια) και ότι τα ισότοπα του ίδιου στοιχείου μπορούν να έχουν ελαφρώς διαφορετικές μάζες. Ωστόσο, η βασική έννοια των ατόμων που συνδυάζονται σε σταθερές αναλογίες για να σχηματίσουν ενώσεις παραμένει μια θεμελιώδη αρχή στη χημεία.
