Όταν ένα άτομο παίρνει θετικό ή αρνητικό φορτίο που έχει αλλάξει ο υποατομικός αριθμός σωματιδίων;
* πρωτόνια βρίσκονται στον πυρήνα ενός ατόμου και φέρουν θετικό φορτίο. Ο αριθμός των πρωτονίων καθορίζει την ταυτότητα του στοιχείου (τον ατομικό αριθμό του). Η αλλαγή του αριθμού των πρωτονίων θα αλλάξει το ίδιο το στοιχείο.
* νετρόνια βρίσκονται επίσης στον πυρήνα και δεν έχουν καμία χρέωση. Η αλλαγή του αριθμού των νετρονίων δημιουργεί ένα ισότοπο του στοιχείου, αλλά δεν αλλάζει το φορτίο του ατόμου.
* ηλεκτρόνια περιστρέψτε τον πυρήνα και φέρετε ένα αρνητικό φορτίο. Όταν ένα άτομο χάνει ηλεκτρόνια, γίνεται θετικά φορτισμένο (κατιόν). Όταν ένα άτομο κερδίζει ηλεκτρόνια, γίνεται αρνητικά φορτισμένο (ένα ανιόν).
Συνοπτικά: Τα άτομα κερδίζουν ή χάνουν την χρέωση κερδίζοντας ή χάνουν ηλεκτρόνια, όχι με την αλλαγή του αριθμού των πρωτονίων ή των νετρονίων.
