Τι προσδιορίζει τον ατομικό αριθμό;

Ο αριθμός των πρωτονίων σε έναν πυρήνα του ατόμου προσδιορίζει τον ατομικό αριθμό του.

Εδώ είναι γιατί:

* πρωτόνια είναι θετικά φορτισμένα σωματίδια που βρίσκονται στον πυρήνα ενός ατόμου.

* Ατομικός αριθμός είναι μια θεμελιώδης ιδιότητα ενός στοιχείου που καθορίζει τη χημική του ταυτότητα.

* Ο αριθμός των πρωτονίων ορίζει το στοιχείο. Για παράδειγμα, όλα τα άτομα άνθρακα έχουν 6 πρωτόνια, όλα τα άτομα οξυγόνου έχουν 8 πρωτόνια και ούτω καθεξής.

Σημαντικές σημειώσεις:

* Ο ατομικός αριθμός αντιπροσωπεύεται από το σύμβολο z .

* Ενώ ο αριθμός των νετρονίων μπορεί να ποικίλει (δημιουργώντας ισότοπα), ο αριθμός των πρωτονίων παραμένει σταθερός για ένα δεδομένο στοιχείο.

* Ο ατομικός αριθμός βρίσκεται πάνω από το σύμβολο του στοιχείου στον περιοδικό πίνακα.