Γιατί η ατομική μάζα του φθορίου όχι 19.000;
* ισότοπα: Το φθόριο έχει μόνο ένα σταθερό ισότοπο, φθόριο-19. Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν όλα τα άτομα φθορίου έχουν 19 νουκλεόνια (πρωτόνια και νετρόνια) στον πυρήνα τους. Ωστόσο, υπάρχουν ιχνοστοιχεία ενός πολύ σπάνιου, ραδιενεργού ισότοπου, φθορίου-20.
* Σταθμισμένος μέσος όρος: Η ατομική μάζα που παρατίθεται στον περιοδικό πίνακα είναι ένας * σταθμισμένος μέσος όρος * των μαζών όλων των φυσικών ισότοπων ενός στοιχείου. Δεδομένου ότι το φθόριο-20 υπάρχει σε τέτοιες μικροσκοπικές ποσότητες, εξακολουθεί να συμβάλλει σε ένα μικρό κομμάτι στο συνολικό μέσο όρο, καθιστώντας την ατομική μάζα φθορίου ελαφρώς υψηλότερη από 19.000.
* μάζα: Ακόμη και η μάζα του φθορίου-19 δεν είναι ακριβώς 19 μονάδες ατομικής μάζας (AMU). Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι κάποια από τη μάζα μετατρέπεται σε ενέργεια δέσμευσης που συγκρατεί τον πυρήνα μαζί.
Συνοπτικά:
* Η ατομική μάζα φθορίου είναι ελαφρώς υψηλότερη από 19.000 λόγω της παρουσίας μιας μικροσκοπικής ποσότητας φθορίου-20.
* Η ατομική μάζα είναι ένας σταθμισμένος μέσος όρος όλων των ισοτόπων και η παρουσία ακόμη και σπάνιων ισότοπων επηρεάζει τον μέσο όρο.
* Το μαζικό ελάττωμα συμβάλλει επίσης στην ασυμφωνία μεταξύ της ατομικής μάζας και του απλού αθροίσματος των πρωτονίων και των νετρονίων.