Κατανόηση της Baby Boomer Consumer Behavior:Trends &Environmental Impact

Chay_Tee/Shutterstock

Διαφορετικές γενιές έχουν διαφορετικούς τρόπους αγορών. Με το παρατσούκλι "οι boomer καταναλωτές", οι άνθρωποι που γεννήθηκαν από τα μέσα της δεκαετίας του 1940 έως τα μέσα της δεκαετίας του 1960 ψωνίζουν αισθητά διαφορετικά από ό,τι το Gen X, οι millennials και το Gen Z. Και λαμβάνοντας υπόψη πώς οι boomers αποτελούν πάνω από το ένα τρίτο των νοικοκυριών στις ΗΠΑ, αυτές οι επιλογές αγορών έχουν μεγάλο αντίκτυπο στο περιβάλλον. Πράγματι, οι αγοραστικές συνήθειες baby boomer είναι, σε ορισμένες περιπτώσεις, σοκαριστικά φιλικές προς το περιβάλλον — ειδικά όταν πρόκειται για την αποφυγή προϊόντων αεροζόλ.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι baby boomers ευθύνονται για έναν δυσανάλογο όγκο αγορών λιανικής και η μεγαλύτερη φάλαινα είναι η Walmart. Περίπου το 17% των δαπανών των boomers πηγαίνει απευθείας στη Walmart, ενώ ένα άλλο 9% πηγαίνει απευθείας στην Amazon (μέσω Numerator). Ένα άλλο 5% των δαπανών των boomers πηγαίνει στην Costco. Περιττό να πούμε ότι τα boomers είναι ένα δημογραφικό στοιχείο που μπορεί να ξεπεράσει τις μεγάλες αλυσίδες και τους λιανοπωλητές. Ωστόσο, παρόλο που οι baby boomers προτιμούν τους μεγάλους λιανοπωλητές (οι boomers είναι επίσης η κύρια σωτηρία για τα παραδοσιακά κανάλια αγορών και τις διαφημίσεις), ορισμένες από τις επιλογές προϊόντων τους είναι εξαιρετικά φιλικές προς το περιβάλλον.

Τα boomers ενηλικιώνονταν περίπου την ίδια στιγμή που ανακαλύφθηκε η καταστροφική δύναμη των CFC. Στη δεκαετία του 1970, οι επιστήμονες άρχισαν να προειδοποιούν το κοινό για τη ζημιά που προκαλούσαν τα προϊόντα αερολύματός τους στην ατμόσφαιρα. Τα δεδομένα ήταν ξεκάθαρα:Τα αέρια χλωροφθοράνθρακα, ή CFC, που χρησιμοποιούνται στην ψύξη, τους διαλύτες, το σπρέι μαλλιών και πολλά άλλα προϊόντα έτρωγαν μια τρύπα στο στρώμα του όζοντος. Οι ενημερωμένοι πολίτες εγκατέλειψαν μαζικά τα σπρέι μαλλιών και άλλα προϊόντα αεροζόλ. Ο εφευρέτης του δοχείου ψεκασμού αεροζόλ κατηγορήθηκε για την καταστροφική καταστροφή της στιβάδας του όζοντος και τα αέρια CFC ουσιαστικά απαγορεύτηκαν παγκοσμίως μέσω του Πρωτοκόλλου του Μόντρεαλ του 1987 για τις ουσίες που καταστρέφουν τη στιβάδα του όζοντος. Μέχρι σήμερα, οι baby boomers αποφεύγουν τα προϊόντα αεροζόλ πιο τακτικά από άλλες γενιές.

Πώς οι συνήθειες αγοραπωλησίας συμβάλλουν στη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης

Zoran Jesic/Getty Images

Αν και τα CFC που καταστρέφουν το όζον απαγορεύτηκαν τη δεκαετία του 1980, μελέτες έχουν δείξει ότι τα σύγχρονα προϊόντα αεροζόλ εξακολουθούν να απειλούν την ανθρώπινη υγεία. Μια μελέτη καταγράφει ακόμη και πώς οι κοσμετολόγοι, δηλαδή οι άνθρωποι που εργάζονται με πολλά σπρέι αεροζόλ, υποφέρουν από υψηλότερα ποσοστά αναπνευστικών ασθενειών. Μια άλλη μελέτη έδειξε ότι ακόμη και η βραχυπρόθεσμη έκθεση σε προϊόντα αεροζόλ μπορεί να επηρεάσει προσωρινά την ποιότητα της αναπνοής. Περίπου το 25% των baby boomers ισχυρίζονται ότι αποφεύγουν να αγοράζουν εντελώς προϊόντα σπρέι. Φαίνεται ότι έκαναν τη σωστή κλήση. 

Αλλά τα προϊόντα αεροζόλ, τα οποία αποφεύγουν οι baby boomers, βλάπτουν το περιβάλλον; Η απάντηση είναι λίγο περίπλοκη. Είναι αλήθεια ότι τα περισσότερα προϊόντα αεροζόλ συμβάλλουν στη δημιουργία αερίων θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρά μας, αν και η συνεισφορά τους δεν είναι τόσο μεγάλη όσο αυτή της ενεργειακής βιομηχανίας, για παράδειγμα. Κάθε φορά που ψεκάζετε μια έκρηξη αποσμητικού ή σπρέι μαλλιών, τα συμπιεσμένα αέρια στο δοχείο απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα και είναι κυρίως αέρια θερμοκηπίου. Τα προϊόντα ψεκασμού συνήθως απελευθερώνουν επίσης μεγάλη ποσότητα πτητικών οργανικών ενώσεων ή VOCs, μερικές από τις οποίες μπορεί να προκαλέσουν καρκίνο. (Στην πραγματικότητα, οι επιβλαβείς πτητικές οργανικές ενώσεις είναι ο λόγος που η "μυρωδιά του νέου αυτοκινήτου" είναι τόσο ισχυρή.)

Η αποφυγή προϊόντων αεροζόλ δεν είναι επίσης η μόνη «πράσινη» αγοραστική συνήθεια. Υπολογίζεται ότι περίπου η μισή γενιά του baby boomer αποφεύγει ορισμένα συστατικά και επιθεωρεί τις διατροφικές ετικέτες. Για παράδειγμα, τα baby boomers είναι επιρρεπή στο να αποφεύγουν ορισμένα περιβαλλοντικά καταστροφικά ή ανθυγιεινά (και δυνητικά που προκαλούν παχυσαρκία) προϊόντα όπως σπορέλαια και σιρόπι καλαμποκιού υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη. Τέτοιες επιλογές αποτελούν μέρος του τρόπου ζωής «καθαρής διαβίωσης» πολλών baby boomers. Ωστόσο, όποια και αν είναι τα κίνητρά τους, οι «καλλιεργητές καταναλωτές» έχουν ισχυρή έλξη στην καταναλωτική αγορά και οι απλές επιλογές τους μπορούν να έχουν βαθιές επιπτώσεις στον πλανήτη.