«Πώς προέκυψε η θεωρία της ηπειρωτικής μετατόπισης;
Αν προσέξετε τον παγκόσμιο χάρτη, θα διαπιστώσετε ότι η ανατολική ακτή της Νότιας Αμερικής και η δυτική ακτή της Αφρικής συμπίπτουν μεταξύ τους, σαν να σχηματίστηκαν μετά από διάσπαση της ηπείρου και η Νότια Αμερική απομακρύνθηκε.
Μια μέρα στις αρχές του 20ου αιώνα, ο Wegener, ένας 30χρονος Γερμανός μετεωρολόγος και εξερευνητής, ανακάλυψε επίσης αυτό το φαινόμενο κοιτάζοντας έναν παγκόσμιο χάρτη.
Αυτό το υπέροχο φαινόμενο τον τράβηξε αμέσως. Ένα προεξέχον τμήμα της Βραζιλίας στη Νότια Αμερική και ένα κοίλο τμήμα της ακτής του Καμερούν στην Αφρική μοιάζουν πολύ σε σχήμα. Εάν αυτές οι δύο ήπειροι μετακινηθούν και έρθουν πιο κοντά μεταξύ τους, δεν θα ταιριάζουν απλώς;
«Θα μπορούσε στην αρχαιότητα, αυτές οι δύο ήπειροι να ήταν μία;» Αυτή είναι πράγματι μια ιδέα άνευ προηγουμένου. Γιατί οι άνθρωποι πάντα πίστευαν ότι η στεριά είναι ακίνητη και αμετάβλητη. Δεν θα ήταν περίεργη η θεωρία ότι η ήπειρος θα χωριζόταν και θα παρασυρόταν;
Ο Βέγκενερ ήταν ένας επίμονος άνθρωπος. Για να αποδείξει την ιδέα του, άρχισε να συλλέγει πολλά στοιχεία και να βυθιστεί στην έρευνα. Τα γεγονότα του έλεγαν συνέχεια ότι τα σύνορα των ηπείρων δεν ήταν μόνο παρόμοια στο έδαφος αλλά και στα ζώα, και αυτή η κατάσταση δεν υπήρχε μόνο μεταξύ Νότιας Αμερικής και Αφρικής, αλλά και μεταξύ Ασίας και Ευρώπης, Αυστραλίας και Ανταρκτικής. Μετά από δύο χρόνια επίπονης έρευνας, ο Wegener ήταν πεπεισμένος ότι η ήπειρος της γης ήταν αρχικά ένα ολόκληρο κομμάτι, το οποίο άρχισε να χωρίζεται πριν από περίπου 300 εκατομμύρια χρόνια και μετακινήθηκε ανατολικά, δυτικά, βόρεια, νότια και αργότερα έγινε αυτό που είναι τώρα. Ως εκ τούτου, πρότεινε επίσημα τη «Θεωρία Ηπειρωτικής Μετατόπισης».
Το 1915, ο Wegener δημοσίευσε το "The Origin of Continents and Oceans", το οποίο εξέτασε πλήρως τα στοιχεία της ηπειρωτικής μετατόπισης. Πιστεύει ότι στην πραγματικότητα υπάρχει μόνο μία ήπειρος στον κόσμο, που ονομάζεται Παγγαία. Το στρώμα πυριτίου-αλουμινίου που συνθέτει τον φλοιό της γης είναι ελαφρύτερο από το στρώμα πυριτίου-μαγνήσιου κάτω από αυτό, ακριβώς όπως ένα μεγάλο παγόβουνο που επιπλέει στο νερό, και επειδή η γη περιστρέφεται από τα δυτικά προς τα ανατολικά, η Νότια και η Βόρεια Αμερική υποχωρούν σε σχέση με η αφρικανική ήπειρος, ενώ η Ινδία και η Αυστραλία κινούνται προς τα πίσω.Η Ανατολή απομακρύνθηκε. Η αποσύνθεση της Παγγαίας ξεκίνησε την περίοδο του ανθρακοφόρου και μετά από πολλαπλές διασπάσεις και παρασύρσεις στην Πέρμια, Ιουρασική, Κρητιδική και Τριτογενή περίοδο, σχηματίστηκαν οι σημερινές επτά ήπειροι και τέσσερις ωκεανοί.
Εκείνη την εποχή, η θεωρία του Wegener σίγουρα δεν μπορούσε να γίνει αποδεκτή από τους ορθόδοξους. Ωστόσο, νέες επιστημονικές ανακαλύψεις τις δεκαετίες μετά τον θάνατό του απέδειξαν περαιτέρω ότι η τολμηρή θεωρία του είναι μια αξιόπιστη θεωρία με επιστημονική βάση.
