Καλώς ήλθατε στο Devil's Valley:το παλαιότερο εργοστάσιο γεωθερμίας στον κόσμο

Όταν σκέφτεστε την Τοσκάνη, πιθανότατα σκέφτεστε καταπράσινους λόφους, όμορφα δέντρα και αμπελώνες μέχρι εκεί που μπορεί να δει το μάτι. Αλλά κρυμμένο σε ένα μέρος που ονομάζεται «Κοιλάδα του Διαβόλου» υπάρχει μια διαφορετική πλευρά της Τοσκάνης. Μια επικίνδυνη και ασταθής πλευρά που αποτελεί εστία γεωθερμικής δραστηριότητας.

Αυτή η κοιλάδα είναι το σπίτι του παλαιότερου σταθμού γεωθερμίας στον κόσμο. Το εργοστάσιο του Larderello, το οποίο άνοιξε το 1913, παράγει ηλεκτρική ενέργεια από τότε, αξιοποιώντας τα διαφυγόντα φυσικά αέρια που ωθούνται μέσα από ρωγμές στο έδαφος από τους βράχους κάτω.

Οι σωλήνες που έχουν τρυπηθεί βαθιά στο έδαφος στην τοποθεσία συλλαμβάνουν τον φυσικά παραγόμενο ατμό από τα βράχια κάτω, οδηγώντας τους στρόβιλους στο εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας, παράγοντας έτσι ηλεκτρική ενέργεια.

Η Κοιλάδα του Διαβόλου, που βρίσκεται στη νότια Τοσκάνη μεταξύ Πίζας και Σιένα, έχει ουλές από φυσικές και τεχνητές ρωγμές από τις οποίες αναδύεται καυτός ατμός και υγρά σε θερμοκρασίες που μπορούν να φτάσουν μεταξύ 130°C και 160°C.

Η καλλιέργεια αυτού του ανανεώσιμου υπόγειου πόρου κατέστησε δυνατή τη μετατροπή μιας γεωγραφικά σκληρής περιοχής της Ιταλίας σε μια από τις πιο διάσημες τοποθεσίες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στον κόσμο. Στην πραγματικότητα, το εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας Larderello ήταν το μοναδικό εμπορικό εργοστάσιο γεωθερμικής ενέργειας στον κόσμο μέχρι το άνοιγμα του σταθμού παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας Wairakei στη Νέα Ζηλανδία το 1958.

Τώρα, υπάρχουν πάνω από 25 γεωθερμικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής σε όλο τον κόσμο, με δυνητικά περισσότερες να κατασκευαστούν προκειμένου να αξιοποιηθεί ένας άφθονος και βιώσιμος πόρος.

Devil's Valley, Monterotondo Marittimo

Σταθμός ηλεκτροπαραγωγής Laderello

Γεωτόπος Biancane

Συντήρηση των στροβίλων

Λίμνη Boracifero

Ερευνητικά αέρια

Περισσότερες εικόνες από το Science Focus :

Εκπληκτικές εικόνες σπάνιων σεληνότοξων
Φούσκωμα ζώων που μπορούν να εκραγούν σαν μπαλόνια
Ανακοινώθηκαν οι φιναλίστ του Bird Photographer of the Year
Πώς η γεωργία χωρίς χώμα θα μπορούσε να βοηθήσει στην επίλυση των ελλείψεων τροφίμων