Η παγκόσμια άνοδος της θερμοκρασίας πρέπει να διατηρείται κάτω από τους 2°C για την προστασία των τροπικών δασών

Τα τροπικά δάση μπορούν ακόμα να λειτουργήσουν ως αποτελεσματικοί σφουγγάρια άνθρακα σε έναν θερμότερο κόσμο, έχει βρει έρευνα σε τρεις ηπείρους, αλλά μόνο εάν τα έθνη ενεργήσουν γρήγορα για να μειώσουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Μια ομάδα ερευνητών που συντονίστηκε από το Πανεπιστήμιο του Λιντς διαπίστωσε ότι τα τροπικά δάση μπορούν να συνεχίσουν να απορροφούν τεράστιους όγκους άνθρακα, εάν η υπερθέρμανση του πλανήτη παραμείνει λιγότερο από 2°C πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα, ο στόχος που θέτει η Συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα.

Η εργασία, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science , έδειξε ότι εάν η μέση θερμοκρασία κατά τη διάρκεια της ημέρας κατά τον θερμότερο μήνα του έτους ήταν πάνω από το όριο των 32°C, η ικανότητα των τροπικών δασών να αποθηκεύουν άνθρακα αρχίζει να μειώνεται.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την κλιματική αλλαγή:

• Τα τροπικά δάση θα μπορούσαν να αλλάξουν από μια δεξαμενή άνθρακα σε μια πηγή άνθρακα τα επόμενα 20 χρόνια
• Ο ωκεανός αιχμαλωτίζει διπλάσιο διοξείδιο του άνθρακα από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως
• Το τροπικό δάσος της Αμαζόνας θα μπορούσε να πάρει μόνο 50 χρόνια για να καταρρεύσει, σύμφωνα με μελέτη

Επί του παρόντος, το 25 τοις εκατό των τροπικών τροπικών δασών είναι πάνω από αυτό το όριο των 32°C και αποθηκεύουν λιγότερο άνθρακα από τα ψυχρότερα αντίστοιχά τους.

Σύμφωνα με το σενάριο των 2°C – στο οποίο η μέση παγκόσμια θερμοκρασία έχει αυξηθεί κατά 2°C – τα τροπικά δάση θα είναι στην πραγματικότητα 2,4°C θερμότερα από σήμερα, λόγω του γεγονότος ότι ορισμένες περιοχές θερμαίνονται πιο γρήγορα από άλλες, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Dr Martin Sullivan στην PA. πρακτορείο ειδήσεων.

Αυτό θα ωθούσε τα τρία τέταρτα όλων των τροπικών δασών πάνω από τη «ζώνη ασφαλείας» των 32°C και θα ξεκινούσε την ταχεία απελευθέρωση άνθρακα πίσω στην ατμόσφαιρα.

Τα τροπικά δάση του κόσμου αποθηκεύουν εκπομπές ορυκτών καυσίμων αξίας περίπου 25 ετών στα δέντρα τους.

Κάθε βαθμός περαιτέρω θέρμανσης πάνω από το όριο των 32°C απελευθερώνει τέσσερις φορές περισσότερο άνθρακα από αυτόν που θα είχε απελευθερωθεί σε σύγκριση με κάτω από αυτό το σημείο, διαπίστωσε η έρευνα.

Ο κατακερματισμός αυτών των δασών μέσω πυρκαγιάς και υλοτόμησης θα μπορούσε επίσης να εμποδίσει την ικανότητα των ειδών δέντρων να προσαρμοστούν σε έναν μεταβαλλόμενο κόσμο, ακόμη και αν η θέρμανση διατηρείται κάτω από τους 2°C.

Ο Δρ Σάλιβαν, από το Πανεπιστήμιο του Λιντς και το Μητροπολιτικό Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, δήλωσε:«Η ανάλυσή μας αποκαλύπτει ότι μέχρι ένα ορισμένο σημείο θέρμανσης τα τροπικά δάση είναι εκπληκτικά ανθεκτικά σε μικρές διαφορές θερμοκρασίας.

"Αν περιορίσουμε την κλιματική αλλαγή, μπορούν να συνεχίσουν να αποθηκεύουν μεγάλη ποσότητα άνθρακα σε έναν θερμότερο κόσμο."

"Το όριο των 32°C υπογραμμίζει την κρίσιμη σημασία της επείγουσας μείωσης των εκπομπών μας για να αποφευχθεί η ώθηση πολλών δασών πέρα ​​από τη ζώνη ασφαλείας", πρόσθεσε ο Δρ Σάλιβαν.

Μια διεθνής ομάδα 225 ερευνητών μέτρησε το ύψος και τη διάμετρο των δέντρων σε δειγματοληπτικά αγροτεμάχια σε 813 δάση στις τροπικές περιοχές για να υπολογίσει πόσο άνθρακα αποθήκευσαν.

Κατά τη διάρκεια της μελέτης, πραγματοποιήθηκαν σχεδόν δύο εκατομμύρια μετρήσεις από 10.000 είδη δέντρων σε 24 χώρες στη Νότια Αμερική, την Αφρική και την Ασία.

Τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν για ορισμένα από τα οικόπεδα χρονολογούνται από τις αρχές της δεκαετίας του 1960. Οι τοποθεσίες επισκέπτονταν εκ νέου κάθε λίγα χρόνια για να μετρηθεί η ποσότητα άνθρακα που απορροφήθηκε και πόσο καιρό είχε αποθηκευτεί πριν πεθάνει το δέντρο.

Ο συν-συγγραφέας καθηγητής Beatriz Marimon, από το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Mato Grosso στη Βραζιλία, δήλωσε:«Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι τα άθικτα δάση είναι σε θέση να αντέξουν κάποια κλιματική αλλαγή.

"Ωστόσο, αυτά τα δέντρα που είναι ανθεκτικά στη θερμότητα αντιμετωπίζουν επίσης άμεσες απειλές από φωτιά και κατακερματισμό."

"Η επίτευξη κλιματικής προσαρμογής σημαίνει πρώτα απ' όλα προστασία και σύνδεση των δασών που παραμένουν."

Η έρευνα πρότεινε ότι μακροπρόθεσμα, η αύξηση της θερμοκρασίας έχει τη μεγαλύτερη αρνητική επίδραση στα αποθέματα άνθρακα των δασών μειώνοντας την ανάπτυξη, με την ξηρασία να σκοτώνει τα δέντρα τον δεύτερο μεγαλύτερο παράγοντα.

Τα δάση της Νότιας Αμερικής αναμένεται να δουν τη μεγαλύτερη μακροπρόθεσμη μείωση των αποθεμάτων άνθρακα, καθώς οι βασικές θερμοκρασίες είναι οι υψηλότερες στην περιοχή και η μελλοντική αύξηση της θερμοκρασίας προβλέπεται επίσης να είναι υψηλότερη.

Ο καθηγητής Όλιβερ Φίλιπς, του Πανεπιστημίου του Λιντς, προέτρεψε τους παγκόσμιους ηγέτες να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία που προσφέρει η τρέχουσα διακοπή λειτουργίας για τη μετάβαση προς ένα σταθερό κλίμα.

«Φανταστείτε να εκμεταλλευτούμε αυτήν την ευκαιρία για να επαναφέρουμε τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφερόμαστε στη Γη μας. Μπορούμε να διατηρήσουμε το σπίτι μας αρκετά δροσερό για να προστατεύσουμε αυτά τα υπέροχα δάση – και να κρατήσουμε όλους μας ασφαλέστερους», είπε.

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Πόσα δέντρα χρειάζονται για να παραχθεί οξυγόνο για ένα άτομο;

Ρωτήθηκε από:Aaron Hacon, Norwich

Τα δέντρα απελευθερώνουν οξυγόνο όταν χρησιμοποιούν ενέργεια από το ηλιακό φως για να παράγουν γλυκόζη από διοξείδιο του άνθρακα και νερό. Όπως όλα τα φυτά, τα δέντρα χρησιμοποιούν επίσης οξυγόνο όταν διασπούν τη γλυκόζη προς τα κάτω για να απελευθερώσουν ενέργεια για να τροφοδοτήσουν τους μεταβολισμούς τους. Κατά μέσο όρο σε μια περίοδο 24 ωρών, παράγουν περισσότερο οξυγόνο από ό,τι καταναλώνουν. Διαφορετικά δεν θα υπήρχε καθαρό κέρδος στην ανάπτυξη.

Χρειάζονται έξι μόρια CO2 για να παραχθεί ένα μόριο γλυκόζης με φωτοσύνθεση και έξι μόρια οξυγόνου απελευθερώνονται ως υποπροϊόν. Ένα μόριο γλυκόζης περιέχει έξι άτομα άνθρακα, οπότε αυτό είναι ένα καθαρό κέρδος ενός μορίου οξυγόνου για κάθε άτομο άνθρακα που προστίθεται στο δέντρο. Μια ώριμη πλάτανη μπορεί να έχει ύψος περίπου 12 μέτρα και να ζυγίζει δύο τόνους, συμπεριλαμβανομένων των ριζών και των φύλλων. Εάν αυξάνεται κατά πέντε τοις εκατό κάθε χρόνο, θα παράγει περίπου 100 κιλά ξύλου, εκ των οποίων τα 38 κιλά θα είναι άνθρακας. Λαμβάνοντας υπόψη τα σχετικά μοριακά βάρη οξυγόνου και άνθρακα, αυτό ισοδυναμεί με 100 κιλά οξυγόνου ανά δέντρο ανά έτος.

Ένας άνθρωπος αναπνέει περίπου 9,5 τόνους αέρα σε ένα χρόνο, αλλά το οξυγόνο αποτελεί μόνο περίπου το 23 τοις εκατό αυτού του αέρα, κατά μάζα, και εξάγουμε μόνο λίγο περισσότερο από το ένα τρίτο του οξυγόνου από κάθε αναπνοή. Αυτό αποδίδει συνολικά περίπου 740 κιλά οξυγόνου ετησίως. Κάτι που, κατά προσέγγιση, αξίζει επτά ή οκτώ δέντρα.

Διαβάστε περισσότερα:

• Τα πλατάνια του Λονδίνου απορροφούν πράγματι τη ρύπανση στο φλοιό τους;
• Όταν μεγαλώνουν τα δέντρα, από πού προέρχεται το θέμα;
• Πώς μεγαλώνουν τα δέντρα ευθεία, ακόμα και σε πλαγιά;
• Γιατί τα δέντρα εξέλιξαν μια τέτοια ποικιλία σχημάτων φύλλων;