Επιπτώσεις των ρύπων αυτοκινήτων στο περιβάλλον

Οι ρύποι των αυτοκινήτων προκαλούν άμεσες και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στο περιβάλλον. Οι εξατμίσεις αυτοκινήτων εκπέμπουν ένα ευρύ φάσμα αερίων και στερεών υλών, προκαλώντας υπερθέρμανση του πλανήτη, όξινη βροχή και βλάπτοντας το περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία. Ο θόρυβος του κινητήρα και οι διαρροές καυσίμου προκαλούν επίσης ρύπανση. Τα αυτοκίνητα, τα φορτηγά και άλλες μορφές μεταφοράς είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας που συμβάλλει στην ατμοσφαιρική ρύπανση στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά οι ιδιοκτήτες αυτοκινήτων μπορούν να μειώσουν τις επιπτώσεις του οχήματός τους στο περιβάλλον.

Υπερθέρμανση του πλανήτη

Η ρύπανση των αυτοκινήτων είναι μια από τις κύριες αιτίες της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά εκπέμπουν διοξείδιο του άνθρακα και άλλα αέρια του θερμοκηπίου, τα οποία συμβάλλουν στο ένα πέμπτο της συνολικής μόλυνσης από την υπερθέρμανση του πλανήτη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα αέρια του θερμοκηπίου παγιδεύουν τη θερμότητα στην ατμόσφαιρα, η οποία προκαλεί αύξηση της θερμοκρασίας παγκοσμίως. Χωρίς αέρια θερμοκηπίου, η Γη θα καλυπτόταν από πάγο, αλλά η καύση υπερβολικών ποσοτήτων ορυκτών καυσίμων, όπως η βενζίνη και το ντίζελ, έχει προκαλέσει αύξηση 0,6 βαθμών Κελσίου, ή 1 βαθμού F, στις παγκόσμιες θερμοκρασίες από την προβιομηχανική εποχή και αυτό θα συνεχίσει να αυξάνεται τις επόμενες δεκαετίες. Οι υψηλότερες παγκόσμιες θερμοκρασίες επηρεάζουν τη γεωργία, την άγρια ​​ζωή, τα επίπεδα της θάλασσας και τα φυσικά τοπία.

Air, Soil and Water

Οι επιπτώσεις της ρύπανσης των αυτοκινήτων είναι ευρέως διαδεδομένες, επηρεάζοντας την ποιότητα του αέρα, του εδάφους και του νερού. Το υποξείδιο του αζώτου συμβάλλει στην εξάντληση του στρώματος του όζοντος, το οποίο προστατεύει τη Γη από την επιβλαβή υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου. Το διοξείδιο του θείου και το διοξείδιο του αζώτου αναμιγνύονται με το νερό της βροχής για να δημιουργήσουν όξινη βροχή, η οποία βλάπτει τις καλλιέργειες, τα δάση και άλλη βλάστηση και κτίρια. Οι διαρροές πετρελαίου και καυσίμων από αυτοκίνητα και φορτηγά διαρρέουν στο έδαφος κοντά σε αυτοκινητόδρομους και τα απορριπτόμενα καύσιμα και τα σωματίδια από τις εκπομπές οχημάτων μολύνουν λίμνες, ποτάμια και υγροτόπους.

Ανθρώπινη Υγεία

Τα σωματίδια, οι υδρογονάνθρακες, το μονοξείδιο του άνθρακα και άλλοι ρύποι των αυτοκινήτων βλάπτουν την ανθρώπινη υγεία. Οι κινητήρες ντίζελ εκπέμπουν υψηλά επίπεδα σωματιδίων, τα οποία είναι αιωρούμενα σωματίδια αιθάλης και μετάλλου. Αυτά προκαλούν ερεθισμό του δέρματος και των ματιών και αλλεργίες, και πολύ λεπτά σωματίδια εγκαθίστανται βαθιά στους πνεύμονες, όπου προκαλούν αναπνευστικά προβλήματα. Οι υδρογονάνθρακες αντιδρούν με το διοξείδιο του αζώτου και το ηλιακό φως και σχηματίζουν όζον, το οποίο είναι ωφέλιμο στην ανώτερη ατμόσφαιρα αλλά επιβλαβές στο επίπεδο του εδάφους. Το όζον προκαλεί φλεγμονή στους πνεύμονες, προκαλώντας πόνους στο στήθος και βήχα και δυσκολεύοντας την αναπνοή. Το μονοξείδιο του άνθρακα, ένα άλλο καυσαέριο, είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο για τα βρέφη και τα άτομα που πάσχουν από καρδιακές παθήσεις, επειδή παρεμποδίζει την ικανότητα του αίματος να μεταφέρει οξυγόνο. Άλλοι ρύποι των αυτοκινήτων που βλάπτουν την ανθρώπινη υγεία είναι το διοξείδιο του θείου, το βενζόλιο και η φορμαλδεΰδη. Ο θόρυβος από τα αυτοκίνητα είναι επίσης επιβλαβής, βλάπτει την ακοή και προκαλεί ψυχολογική κακή υγεία.

Μείωση της ρύπανσης των αυτοκινήτων

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους οι ιδιοκτήτες αυτοκινήτων και φορτηγών μπορούν να μειώσουν τις επιπτώσεις των ρύπων των αυτοκινήτων στο περιβάλλον. Τα παλιά και κακοσυντηρημένα οχήματα προκαλούν τη μεγαλύτερη ρύπανση από τα αυτοκίνητα, αλλά τα ηλεκτρικά, τα υβριδικά και άλλα καθαρά αυτοκίνητα με οικονομία καυσίμου έχουν μειωμένο αντίκτυπο. Όταν αγοράζετε ένα νέο αυτοκίνητο, ελέγξτε την ετικέτα οικονομίας καυσίμου και περιβάλλοντος. Υψηλές βαθμολογίες σημαίνουν χαμηλά επίπεδα ρύπανσης. Μεγιστοποιήστε την οικονομία καυσίμου αφαιρώντας όλα τα περιττά αντικείμενα, όπως σχάρες οροφής και οδηγώντας σταθερά, αντί να επιταχύνετε γρήγορα και να φρενάρετε δυνατά. Διατηρήστε το όχημά σας καλά συντηρημένο, με τακτικούς συντονισμούς και ελέγχους ελαστικών και αφήστε το αυτοκίνητο στο σπίτι όποτε μπορείτε. Περπατήστε, ποδήλατο ή χρησιμοποιήστε τα μέσα μαζικής μεταφοράς όταν είναι δυνατόν.