Οι νυχτερίδες που κρυφακούουν κάνουν τους βατράχους να πληρώνουν ένα τίμημα για την ανακύκλωση αέρα όταν καλούν
Πολλά είδη ζώων έχουν περίτεχνες σεξουαλικές επιδόσεις για να προσελκύσουν τους συντρόφους. Αυτές οι περίπλοκες οθόνες ζευγαρώματος είναι συχνά παρατηρήσιμες με πολλαπλούς αισθητηριακούς τρόπους.
Πολλά είδη αρσενικών πουλιών του παραδείσου, για παράδειγμα, τραγουδούν και χορεύουν με τα πιο πλούσια ντυμένα φτερά. Στη συνέχεια, τα θηλυκά χρησιμοποιούν τα οπτικά και ακουστικά τους συστήματα για να κρίνουν και να επιλέξουν το καλύτερο τραγούδι και χορό. Αν και τα πουλιά που τραγουδούν είναι ένα οικείο παράδειγμα ημερήσιων εμφανίσεων ζευγαρώματος, πολλά άλλα ζώα τραγουδούν επίσης – μερικές φορές τη νύχτα.
Το βράδυ, πολλά είδη βατράχων σχηματίζουν μεγάλες συναθροίσεις από τις οποίες μπορούν να καλέσουν για συντρόφους. Ο βάτραχος túngara (Physalaemus pustulosus) , για παράδειγμα, είναι ένας νεοτροπικός βάτραχος που συγκεντρώνεται σε λίμνες νερού. Πολλές αρσενικές κλήσεις επικαλύπτονται καθώς συναγωνίζονται για κοντινά θηλυκά. Με τόσο άφθονο ανταγωνισμό, τα αρσενικά πρέπει να τηλεφωνούν συνεχώς αν ελπίζουν να βρουν σύντροφο. Αυτή η επαναλαμβανόμενη κλήση είναι ενεργειακά πολύ φορολογική. Αυτά τα αρσενικά, ωστόσο, δεν κόβουν την ανάσα. Αντίθετα, έχουν αναπτύξει έναν μεγάλο φωνητικό σάκο που τους επιτρέπει να ανακυκλώνουν τον αέρα. Ο αέρας περνά από τους πνεύμονές τους, πάνω από τις φωνητικές τους χορδές και μέσα στον φωνητικό σάκο, ο οποίος διαστέλλεται σαν μπαλόνι από το λαιμό. Στη συνέχεια, η ελαστικότητα του φωνητικού σάκου αναπηδά και ο ίδιος αέρας αναγκάζεται να επιστρέψει στους πνεύμονες των βατράχων. Αυτό σημαίνει ότι οι βάτραχοι δεν χρειάζεται να σπαταλούν χρόνο και ενέργεια γεμίζοντας τους πνεύμονές τους με νέο αέρα πριν από κάθε κλήση. Αυτό επιτρέπει επίσης στα αρσενικά να καλούν περισσότερα, γεγονός που τα κάνει πιο ελκυστικά για τα θηλυκά.
Τα θηλυκά, ωστόσο, δεν είναι τα μόνα που ακούν. Βατραχοφάγες νυχτερίδες (Trachops cirrhosus) , είναι αρπακτικά που κάθονται και περιμένουν που κρυφακούουν τα ρεφρέν ζευγαρώματος βατράχων tungara. Οι νυχτερίδες συχνά κουρνιάζουν στα δέντρα μέχρι να ακούσουν έναν βάτραχο túngara που καλεί. Μόλις εντοπίσουν το θήραμά τους, πετάνε και χρησιμοποιούν ηχοεντοπισμό για να πλοηγηθούν στο δάσος προς τον βάτραχο. Ενώ τα αρπακτικά των νυχτερίδων συνεχίζουν να χρησιμοποιούν την κλήση αρσενικού βατράχου ως σύνθημα καθ' όλη τη διάρκεια του κυνηγιού, αποδεικνύεται ότι οι νυχτερίδες μπορούν επίσης να εντοπίσουν τον κινούμενο φωνητικό σάκο του βατράχου μέσω της ηχοεντοπισμού. Όταν οι νυχτερίδες μπορούν να αντιληφθούν τόσο το κάλεσμα ζευγαρώματος (μέσω αυτού που είναι γνωστό ως παθητική ακρόαση) όσο και το φωνητικό σάκο (μέσω ηχοεντοπισμού), μπορούν να βρουν πιο αποτελεσματικά τη λεία τους.
Μια ερευνητική ομάδα από το Smithsonian Tropical Research Institute χρησιμοποίησε ρομποτικά μοντέλα βατράχων για να κατανοήσει πώς αυτές οι βατραχοφάγες νυχτερίδες χρησιμοποιούν τα αισθητήρια τους συστήματα για να βρουν το θήραμα βατράχων τους. Αυτό που διαπιστώθηκε είναι ότι αυτές οι νυχτερίδες στην πραγματικότητα προτιμούν να επιτίθενται σε βατράχους όταν ο φωνητικός σάκος κινείται, πιθανότατα επειδή είναι ευκολότερο να βρεθεί και να εντοπιστεί το θήραμα με αυτό το πρόσθετο σύνθημα. Αυτό καθιστά τον φωνητικό σάκο πιο δαπανηρή για τα αρσενικά βατράχια από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως. Αν και μερικές φορές οι θηλυκοί βάτραχοι χρησιμοποιούν τον φωνητικό σάκο ως οπτικό σύνθημα για να βρουν συντρόφους, δεν έλκονται από αυτόν όσο οι νυχτερίδες. Έτσι, ενώ τα αρσενικά που τηλεφωνούν είναι σε θέση να ανακυκλώνουν τον αέρα με τους φωνητικούς σάκους τους, επιτρέποντάς τους να καλούν πιο συχνά τα θηλυκά, οι νυχτερίδες συχνά τα αναγκάζουν να πληρώσουν με τη ζωή τους.
Αυτά τα ευρήματα περιγράφονται στο άρθρο με τίτλο Πολυτροπικές διαφορές βαρύτητας από νυχτερίδες και το θήραμά τους:ανίχνευση πιέσεων φυσικής επιλογής σε σεξουαλικά επιλεγμένα χαρακτηριστικά, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Συμπεριφορά των ζώων. Αυτή η εργασία διεξήχθη από τον Dylan G. E. Gomes, επί του παρόντος στο Boise State University, τον W. Halfwerk από το Πανεπιστήμιο VU του Άμστερνταμ, τον R. C. Taylor από το Πανεπιστήμιο Salisbury, τον M. J. Ryan από το University of Texas Austin και τον R. A. Page από το The Smithsonian Tropical Research Institute.
