Παραδείγματα οικοσυστήματος:Από το τροπικό δάσος στην Τούντρα

Τα παραδείγματα οικοσυστήματος κυμαίνονται από την παγωμένη τούνδρα της Ανταρκτικής έως τα τροπικά τροπικά δάση της Κόστα Ρίκα μέχρι τον κήπο του σπιτιού σας. Κάθε οικοσύστημα ποικίλλει ανάλογα με το φως, το νερό, την έκθεση στον ήλιο, το έδαφος, τα φυτά, τα έντομα και τα ζώα που συνθέτουν το μοναδικό του βίωμα. Παρακάτω καλύπτουμε τα κύρια οικοσυστήματα και τι κάνει το καθένα μοναδικό.

Τα οικοσυστήματα στη Γη ποικίλλουν και εξαρτώνται από πολλούς παράγοντες όπως η θερμοκρασία, η τοποθεσία και η σύνθεση. Από τα τροπικά δάση μέχρι τις τούνδρες, τα οικοσυστήματα χρησιμεύουν ως φυσικά όρια που καθορίζουν τα διάφορα μέρη του πλανήτη μας.

Χρησιμοποιούμε τα οικοσυστήματα ως εργαλείο για να μελετήσουμε και να κατανοήσουμε τη βιοποικιλότητα, την ποικιλότητα της γης και τον καλύτερο τρόπο προστασίας αυτών των περιοχών από περαιτέρω υποβάθμιση.

Τα οικοσυστήματα ορίζονται από τα έμβια και μη μέρη που συνθέτουν μια συγκεκριμένη περιοχή. Αυτές οι περιοχές δεν είναι πάντα σαφώς διακριτές και σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και θολώνουν μαζί καθώς κινούνται τα συστατικά μέρη ενός οικοσυστήματος. Γενικά, υπάρχουν έξι διακριτά οικοσυστήματα που ορίζουν τις περιοχές της Γης.

Αυτά τα οικοσυστήματα είναι δάση, έρημοι, λιβάδια, τούνδρες, θαλάσσια και γλυκά νερά. Πολλά από αυτά τα οικοσυστήματα μπορούν να αναλυθούν περαιτέρω σε συστατικά μέρη, αλλά προς το παρόν, θα τα δούμε ως έχουν. Είναι δυνατό να θεωρηθούν οι εκβολές ποταμών ως ένα οικοσύστημα, αλλά αυτό συζητείται επειδή αυτές οι περιοχές είναι ουσιαστικά ένα μείγμα θαλάσσιων και γλυκών υδάτινων στοιχείων οικοσυστήματος.

Το περιβάλλον του ariel είναι ένα άλλο πιθανό οικοσύστημα, αλλά γενικά, απορρίπτεται ως τέτοιο. Αυτό το είδος περιβάλλοντος είναι πολύ ποικίλο και αλληλεπιδρά με όλα τα άλλα οικοσυστήματα, επομένως δεν μπορεί να προσδιοριστεί με σαφήνεια για ερευνητικούς σκοπούς.

Για να κατανοήσουμε αυτά τα πολλά οικοσυστήματα, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε παραδείγματα που αποτελούν μέρος αυτών των συστημάτων για να έχουμε μια καλύτερη εικόνα του πώς και γιατί είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη αυτές οι καθορισμένες περιοχές.

Δάσος

Τα δασικά οικοσυστήματα ορίζονται γενικά ως μεγάλες εκτάσεις δέντρων που κυριαρχούν σε μια περιοχή. Η θερμοκρασία και/ή το υψόμετρο βοηθούν στον καθορισμό των ειδών δέντρων που συνθέτουν μια περιοχή, αλλά παρ' όλα αυτά είναι δάση.

Το τροπικό δάσος του Αμαζονίου είναι ίσως το πιο διάσημο από όλα τα δάση, καθώς βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στο mainstream. Είναι ένα τροπικό δάσος γνωστό για την υψηλή υγρασία και τις θερμοκρασίες του. Αντιπροσωπεύοντας τους μισούς πλανήτες που παραμένουν τροπικά δάση, ο Αμαζόνιος είναι το μεγαλύτερο τροπικό δάσος στη Γη και αντιπροσωπεύει έναν θησαυρό βιοποικιλότητας.

Είναι πιθανό να έχει σχηματιστεί πριν από 30 εκατομμύρια χρόνια και τώρα περιέχει εκατομμύρια διαφορετικά και ξεχωριστά είδη. Υπάρχουν περίπου 16.000 είδη δέντρων, 40.000 είδη φυτών και εκατομμύρια είδη εντόμων.

Έρημος

Οι έρημοι είναι γενικά περιοχές που δέχονται πολύ χαμηλά επίπεδα βροχόπτωσης ετησίως, γεγονός που την ορίζει ως έρημο αντί για θερμοκρασία. Η θερμοκρασία σε μια έρημο μπορεί να ποικίλλει από υψηλή έως πολύ χαμηλή.

Η έρημος Great Basin είναι η μεγαλύτερη έρημος στις Ηνωμένες Πολιτείες καθώς καλύπτει περίπου 190.000 τετραγωνικά μίλια. Η έρημος περιλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος της Νεβάδα, το δυτικό και το νότιο τμήμα της Γιούτα, τμήματα του Αϊντάχο και μια γωνιά του Όρεγκον.

Τα ακριβή όριά του δεν είναι ξεκάθαρα, καθώς ορισμένοι θεωρούν επίσης μέρη του Κολοράντο και του Ουαϊόμινγκ εκτός της ερήμου. Επίσης, η έρημος Mojave θεωρείται μερικές φορές προέκταση της ερήμου Great Basin.

Λιβάδι

Τα λιβάδια είναι οικοσυστήματα που ορίζονται από γρασίδι και είναι ανοιχτές περιοχές με μικρή κάλυψη σε σύγκριση με ένα δάσος. Το λιβάδι Canterbury-Otago είναι ένα τέτοιο οικοσύστημα που πιστεύεται ότι ήταν δάσος πριν γίνει λιβάδι.

Τοποθετημένο στο Νότιο Νησί της Νέας Ζηλανδίας, το λιβάδι μύλων χρησιμοποιείται πλέον κυρίως για τη βοσκή των ζώων και έχει γίνει ανθεκτικό στις πυρκαγιές και την ξηρασία. Πολλά από τα ενδημικά είδη έχουν εκδιωχθεί προς όφελος των εισαγόμενων χόρτων βοσκότοπων. Η συνεχής βόσκηση, η εισαγωγή εξωτερικών ειδών και η αστική ανάπτυξη αποτελούν απειλή για τη σταθερότητα αυτού του λιβάδι.

Τούντρα

Οι Τούντρα είναι οικοσυστήματα που βρίσκονται σε ψυχρές περιοχές που αποτελούνται από παγωμένη υποεπιφανειακή βρωμιά και μόνιμο πάγο. Η τούνδρα στους πρόποδες της Αρκτικής βρίσκεται πολύ βόρεια στη Βόρεια Αμερική. Εκτείνεται σε τμήματα της επικράτειας Yukon του Καναδά και της Αλάσκας.

Η Αρκτική τούνδρα στους πρόποδες καλύπτεται από μόνιμο παγετό και διατηρεί θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν ετησίως. Παρά το κρύο, εξακολουθεί να υπάρχει βιοποικιλότητα σε αυτή την περιοχή. Σε όλη την περιοχή υπάρχουν διάφοροι θάμνοι και μούρα. Στην περιοχή υπάρχουν πετρίτες και άλλα πουλιά. Επίσης, άλκες και αρκούδες έχουν επίσης βρεθεί στην περιοχή.

Marine

Τα θαλάσσια οικοσυστήματα είναι υδάτινα περιβάλλοντα γνωστά για την περιεκτικότητά τους σε αλάτι. Αυτό σημαίνει ότι όλοι οι ωκεανοί σε όλο τον κόσμο, οι οποίοι μπορούν επίσης να θεωρηθούν ως ένας μόνο ωκεανός καθώς συνδέονται, είναι θαλάσσια οικοσυστήματα. Δεδομένου του μεγέθους των ωκεανών, τα θαλάσσια οικοσυστήματα έχουν τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα μεταξύ όλων των άλλων οικοσυστημάτων.

Ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι ο μεγαλύτερος από τους ωκεανούς που είναι γνωστός, μεταξύ πολλών άλλων, για το δαχτυλίδι της φωτιάς. Ο δακτύλιος της φωτιάς είναι μια γεωλογικά ενεργή περιοχή που είναι εμφανής από πολυάριθμη ηφαιστειακή δραστηριότητα. Στον Ειρηνικό Ωκεανό βρίσκεται η τάφρο Μαριάνα, η οποία θεωρείται το βαθύτερο σημείο στον κόσμο.

Είναι το σπίτι πολλών υδρόβιων ειδών, γεγονός που το έχει καταστήσει επίσης σημαντική αλιευτική περιοχή για εμπορική αλιεία. Όπως και οι άλλοι ωκεανοί, απειλείται λόγω της κλιματικής αλλαγής και άλλων ανθρωπογενών προβλημάτων.

Γλυκό νερό

Τα οικοσυστήματα του γλυκού νερού ορίζονται από τη χαμηλή περιεκτικότητά τους σε αλάτι, η οποία περιλαμβάνει πράγματα όπως λίμνες και ποτάμια. Οι Μεγάλες Λίμνες είναι μια σειρά από διασυνδεδεμένες λίμνες κατά μήκος των συνόρων των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά. Οι μεγάλες λίμνες είναι η λίμνη Superior (η μεγαλύτερη από τις πέντε), η λίμνη Μίσιγκαν, η λίμνη Χιούρον, η λίμνη Οντάριο και η λίμνη Έρι.

Αυτές οι πέντε λίμνες είναι λίμνες γλυκού νερού που έχουν χαρακτηριστικά που μοιάζουν με θάλασσα, όπως κύματα, συνεχείς ανέμους και μεγάλα ρεύματα. Ως αποτέλεσμα, μερικές φορές θεωρούνται εσωτερικές θάλασσες. Εκτός από τη μεγαλύτερη μεταξύ των πέντε λιμνών, η λίμνη Superior είναι επίσης η δεύτερη μεγαλύτερη λίμνη στον κόσμο, δεύτερη μόνο μετά την Κασπία Θάλασσα.

Τα συστήματα γλυκού νερού, όπως τα ποτάμια, τελικά θα τρέξουν στον ωκεανό (θαλάσσιο οικοσύστημα) και αυτή η συνάντηση των δύο οικοσυστημάτων δημιουργεί ένα πιθανό τρίτο υδάτινο οικοσύστημα:τις εκβολές ποταμών. Για παράδειγμα, ο κόλπος του Ντέλαγουερ είναι οι εκβολές του ποταμού Ντέλαγουερ.

Υπάρχουν πολλά άλλα παραδείγματα περιοχών που μπορούν να δοθούν για την περαιτέρω διάσπαση κάθε σημαντικού οικοσυστήματος σε μικρότερα οικοσυστήματα, επειδή έτσι λειτουργεί γενικά η επιστήμη. Αυτή η ανάλυση μας δίνει πιο ακριβείς πληροφορίες για τα στοιχεία των περιοχών, τα οποία μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για μια ποικιλία προσπαθειών, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης και της μετανάστευσης των ζώων.