Επιστροφή στο παρελθόν για τη διαχείριση μεγάλων σαρκοφάγων στην Αλάσκα
Τον 19ο και τις αρχές του 20ου αιώνα, οι αρκούδες της Βόρειας Αμερικής, οι λύκοι και τα λιοντάρια του βουνού θεωρούνταν απειλές για την ανθρώπινη ευημερία και τις οικονομίες και οι κυβερνήσεις σε όλα τα επίπεδα προσπάθησαν να καθαρίσουν το τοπίο από αυτά. Αυτές οι προσπάθειες ήταν επιτυχείς σε σημείο που στα μέσα του 20ου αιώνα νότια του Καναδά, οι καφέ/γκρίζλι αρκούδες (Ursus arctos ) και τους λύκους (Canis lupus ) σχεδόν εξοντώθηκαν και τα λιοντάρια του βουνού ( Pumaconcolor ) και αμερικανικές μαύρες αρκούδες (Ursus americanus ) πολύ μειωμένος σε αριθμούς και διανομή. Στα νιάτα του, ακόμη και ο ιδρυτής της πειθαρχίας διαχείρισης της άγριας ζωής, ο Aldo Leopold, συμμετείχε σε προσπάθειες μείωσης των αρπακτικών μέχρι που έγραψε περίφημα ότι παρακολούθησε την «άγρια πράσινη φωτιά να πεθαίνει» στα μάτια ενός λύκου που μόλις είχε πυροβολήσει και συνειδητοποίησε ο κρίσιμος ρόλος που διαδραματίζουν οι λύκοι και άλλα είδη αρπακτικών στη λειτουργία του οικοσυστήματος (Ripple et al. 2017).
Σε ένα πρόσφατο άρθρο απόψεων που δημοσιεύτηκε στο PLoS Biology , ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Όρεγκον Ουίλιαμ Ρίπλ και 3 συνάδελφοι που συνταξιοδοτήθηκαν από την πολιτεία της Αλάσκας και τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες διαχείρισης άγριας ζωής τεκμηρίωσαν μια αναστροφή στην Αλάσκα στις αρχές του 20ού αιώνα για τα μεγάλα σαρκοφάγα (Ripple et al. 2019). Οι αρχές διαχείρισης άγριας ζωής στην Αλάσκα εξουσιοδοτούνται από νόμο της πολιτείας του 1994 να διεξάγουν «Εντατική Διαχείριση» όποτε η προμήθεια αλκών (Alces alces ) και καριμπού (Rangifer tarandus ) διαπιστώθηκε ότι δεν επαρκούν για να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις των κυνηγών για κρέας από αυτά τα είδη.
Ο Ripple και οι συνεργάτες του επισημαίνουν ότι η πιο κοινή μορφή «Εντατικής Διαχείρισης» περιλαμβάνει πολύ απελευθερωμένο κυνήγι και, στην περίπτωση των λύκων, κανονισμούς παγίδευσης για μεγάλα σαρκοφάγα. Αυτοί οι κανονισμοί έχουν απελευθερωθεί στο μεγαλύτερο μέρος της Αλάσκας. Επιπλέον, υπάρχουν χαρακτηρισμένες «Περιοχές ελέγχου αρπακτικών», οι οποίες επιτρέπουν τη βολή λύκων και αρκούδων από αεροσκάφη και επιτρέπουν στους κυνηγούς να χρησιμοποιούν παγίδες για να συλλάβουν καφέ/γκρίζλι και αμερικανικές μαύρες αρκούδες.
Οι απελευθερώσεις των κανονισμών για το κυνήγι και η αντίστοιχη αύξηση των θανάτων από κυνηγούς ήταν πιο ακραίες για τις καφέ/γκρίζλι αρκούδες, όπως τεκμηριώθηκε σε παλαιότερη εργασία που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Ursus από ορισμένους από τους ίδιους συγγραφείς (Miller et al. 2017). Σε μια περιοχή μήκους 1.157.498 χιλιομέτρων που εξέτασαν αυτοί οι συγγραφείς (που ονομάζεται Ελευθερωμένη Περιοχή Κυνηγιού {LHA} που αποτελεί το 76% της Αλάσκας) μεταξύ 1995 και 2017, οι κανονισμοί κυνηγιού για αυτό το είδος ελευθερώθηκαν 222 φορές σε σύγκριση με μόλις 4 φορές που οι κανονισμοί έγιναν πιο συντηρητικοί. Η ετήσια ποσόστωση θήρας μεμονωμένων κατοίκων (όριο σακουλών) αυξήθηκε 8 φορές σε πολλές περιοχές και οι περίοδοι κυνηγιού κατοίκων ήταν>300 ημέρες στο 73% της περιοχής και>350 ημέρες στο 19,8%. Τα τέλη ετικέτας για το κυνήγι καφέ/γκρίζλι καταργήθηκαν σχεδόν παντού. Από το 2010, επιτρέπεται στους κυνηγούς να πυροβολούν καφέ/γκρίζλι με δόλωμα σε ένα αυξανόμενο ποσοστό της Αλάσκας (συνολικά το 53,7% του LHA μέχρι το 2017). Σε μια περαιτέρω προσπάθεια να ενθαρρύνουν τους κυνηγούς να παίρνουν περισσότερες καφέ/γκρίζλι αρκούδες, οι κυνηγοί επιτρέπεται πλέον να πουλούν τα δέρματα και τα κρανία των καφέ αρκούδων γκρίζλι που σκοτώνουν σε>30% του LHA.
Ως απόκριση σε αυτούς τους απελευθερωμένους κανονισμούς κυνηγιού, οι συγκομιδές καφέ/γκριζλί αυξήθηκαν δραματικά, αλλά ο αντίκτυπος στους πληθυσμούς της καφέ/γκρίζλι είναι άγνωστος επειδή, από το 2000, οι αρχές της πολιτείας της Αλάσκας για την άγρια ζωή δεν έχουν δημοσιεύσει μελέτες σχετικά με τις τάσεις στους πληθυσμούς στο τμήμα της πολιτείας υπόκεινται σε εντατική διαχείριση για αυτό το είδος. Στην εργασία τους του 2017 Ursus , οι συγγραφείς τεκμηριώνουν μια πρόσφατη μείωση στις συγκομιδές καφέ/γκριζλί από κυνηγούς, αλλά δεν μπορούν να πουν εάν αυτό οφείλεται σε λιγότερες αρκούδες ή σε άλλες πιθανές αιτίες. Κανείς δεν ξέρει.
Ούτε καν περιοχές προστασίας ομοσπονδιακών εθνικών συμφερόντων είναι απρόσβλητες από τους κανονισμούς κυνηγιού ελέγχου αρπακτικών της Πολιτείας της Αλάσκας. Αυτό περιλαμβάνει τα Εθνικά Καταφύγια της Αλάσκας (που διαχειρίζεται η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου (NPS)) και τα Εθνικά Καταφύγια Άγριας Ζωής (NWR) που διαχειρίζονται η Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ. Το 2015, η NPS υιοθέτησε έναν κανόνα που θα απέκλειε την εφαρμογή ορισμένων από τους κανονισμούς της πολιτείας για τη μείωση των αρπακτικών για τα Εθνικά Καταφύγια. Ωστόσο, την άνοιξη του 2018, το ανώτερο προσωπικό του Υπουργείου Εσωτερικών (DOI) πρότεινε έναν νέο κανόνα που αντικαθιστά τον κανόνα NPS του 2015 με έναν που θα απαιτούσε από το NPS να «ευθυγραμμίσει» τους κανονισμούς κυνηγιού για τα Εθνικά Προστατευτικά με τους κανονισμούς της Πολιτείας της Αλάσκας. . Ομοίως, μια προσπάθεια από το Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής του Kenai να απαγορεύσει το δόλωμα της καφέ/γκρίζλις σε εδάφη Kenai NWR αμφισβητείται από το σημερινό ανώτερο προσωπικό του DOI. Αυτές οι πρωτοβουλίες υψηλού επιπέδου DOI υπονομεύουν τις προσπάθειες των ομοσπονδιακών διαχειριστών να διαχειριστούν την άγρια ζωή σε ομοσπονδιακές εκτάσεις προς το εθνικό συμφέρον. Οι παλαιότερα προβλεπόμενες κατευθυντήριες γραμμές για τη φυσικότητα και τη φυσική ποικιλότητα για αυτές τις ομοσπονδιακές περιοχές διατήρησης θα αντικατασταθούν από κανονισμούς που ευθυγραμμίζονται με την επιθυμία της πολιτείας να διαχειρίζεται αυτές τις εκτάσεις διατήρησης εθνικών συμφερόντων περισσότερο σαν "φάρμες θηραμάτων" προς όφελος των τοπικών κυνηγών άλκες και καριμπού της Αλάσκας.
Από το 1994, οι εντατικές προσπάθειες διαχείρισης της Πολιτείας της Αλάσκας έχουν εξουσιοδοτηθεί από πολιτειακό καταστατικό (Καταστατικό της Αλάσκας §16.02.255) και από το 2017, οι προσπάθειες του προσωπικού της γραμμής του Υπουργείου Εσωτερικών στα Εθνικά Καταφύγια Άγριας Ζωής και Εθνικά Καταφύγια για διαχείριση προς το εθνικό συμφέρον έχουν αποδυναμωθεί από τις φιλοσοφικές αλλαγές διορισμένων ανώτερων διαχειριστών DOI. Αυτό ουσιαστικά σημαίνει ότι μόνο το συνταξιούχο ομοσπονδιακό κρατικό και ομοσπονδιακό προσωπικό μπορεί να μιλήσει ανοιχτά σε αντίθεση με τις αλλαγές που βρίσκονται σε εξέλιξη στην Αλάσκα. Εκτός από τον καθηγητή Ripple, οι συγγραφείς των εγγράφων PLoS Biology και Ursus είναι συνταξιούχοι διευθυντές άγριας ζωής ή NPS της Αλάσκας που συνέγραψαν αυτά τα χειρόγραφα για να ενημερώσουν τους επαγγελματίες συναδέλφους τους για το τι συμβαίνει, κυρίως υπό το ραντάρ, στην Αλάσκα.
Επίσης, ο Leopold έμαθε σχεδόν πριν από έναν αιώνα ότι η δημιουργία ενός «παραδείσου των κυνηγών» για κυνηγούς ελαφιών μέσω του ελέγχου των αρπακτικών ήταν κάτι «…με το οποίο ούτε ο λύκος ούτε το βουνό συμφώνησαν…» Η Αλάσκα παραμένει ένα μέρος όπου υπάρχει ακόμα η ευκαιρία για σωστή διαχείριση της άγριας ζωής . Τα λάθη του παρελθόντος δεν χρειάζεται να επαναληφθούν.
Αναφορές:
- Leopold, Επίσης. 1966. A Sand County Almanac με δοκίμια για τη διατήρηση από το Round River. Oxford University Press, Νέα Υόρκη. [Δοκίμιο με θέμα “Thinking like a Mountain”.
- Miller, S.M., J.W. Schoen και C.C. Schwartz, 2017. Τάσεις στις προσπάθειες μείωσης της καφέ αρκούδας στην Αλάσκα, 1980-2017. Ursus 2017. 28:136-148. https://bioone.org/journals/Ursus/volume-28/issue-2/URSU-D-17-00002.1/Trends-in-brown-bear-reduction-efforts-in-Alaska-19802017/10.2192/URSU- D-17-00002.1.short.
- Ripple, W.J., J.A. Estes, R.L. Beschta, C.C.Wilmers, et al. 2017. Κατάσταση και οικολογικές επιπτώσεις των μεγαλύτερων σαρκοφάγων στον κόσμο. Science 2014. 343(6167):1241484. 1241484PMID:24408439.
- Ripple, W.J., S.D. Miller, J.W. Schoen και S.P. Rabinowitch. 2019. Μεγάλα σαρκοφάγα υπό επίθεση στην Αλάσκα. PLoS Biology 17(1):e3000090. https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.3000090.
