Χαρτογράφηση του αόρατου:Πώς το υπο-ημερήσιο GPS ρίχνει φως στην πρώιμη μεταπολεμική παραμόρφωση
Οι σεισμοί μπορούν να προκαλέσουν την κίνηση του εδάφους με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της ανάκαμψης, της κλίσης και της ανύψωσης. Οι μετασεισμούς που ακολουθούν έναν σεισμό μπορούν επίσης να προκαλέσουν το έδαφος να κινηθεί, αλλά αυτές οι κινήσεις είναι συνήθως μικρότερες από το κύριο σοκ. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, οι μετασεισμούς μπορεί να είναι αρκετά μεγάλες ώστε να προκαλέσουν σημαντικές ζημιές.
Μία από τις προκλήσεις στη μελέτη των σεισμών είναι η μέτρηση της κίνησης εδάφους που συμβαίνει κατά τη διάρκεια και μετά από ένα συμβάν. Τα παραδοσιακά σεισμικά όργανα μπορούν να μετρήσουν μόνο την κίνηση του εδάφους σε μία μόνο θέση, επομένως δεν είναι σε θέση να συλλάβουν την πλήρη εικόνα του τρόπου με τον οποίο κινείται το έδαφος. Για να ξεπεραστούν αυτός ο περιορισμός, οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει νέες τεχνικές που χρησιμοποιούν δεδομένα GPS υπο-ημερησίως για τη μέτρηση της κίνησης εδάφους.
Τα υπο-ημερήσια δεδομένα GPS συλλέγονται από τους δέκτες GPS που είναι σε θέση να καταγράψουν τη θέση τους με ρυθμό ενός ή περισσότερων φορές ανά δευτερόλεπτο. Αυτά τα δεδομένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μέτρηση της κίνησης εδάφους με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια από τα παραδοσιακά σεισμικά όργανα. Επιπλέον, μπορούν να συλλεχθούν τα δεδομένα GPS υπο-ημερησίως από πολλαπλές τοποθεσίες, γεγονός που επιτρέπει στους επιστήμονες να δημιουργούν χάρτες για τον τρόπο με τον οποίο κινείται το έδαφος.
Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δεδομένα υπο-ημερών GPS για να μελετήσουν την κίνηση του εδάφους που συνέβη μετά τον σεισμό του Kaikoura του 2016 στη Νέα Ζηλανδία. Ο σεισμός προκάλεσε εκτεταμένη ζημιά και οι μετασεισμούς συνεχίστηκαν για μήνες. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι μετασχηματισμοί προκάλεσαν την κίνηση του εδάφους με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της ανακίνησης, της κλίσης και της ανύψωσης. Οι χάρτες που δημιουργήθηκαν από τα δεδομένα υπο-ημερών GPS έδειξαν ότι η κίνηση εδάφους ήταν πιο έντονη κοντά στο επίκεντρο του σεισμού, αλλά έγινε επίσης αισθητή σε τοποθεσίες εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά.
Η μελέτη από επιστήμονες κατέδειξε τη δύναμη των δεδομένων υπο-ημερών GPS για τη μελέτη των σεισμών. Αυτή η τεχνική μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μέτρηση της κίνησης εδάφους με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια από τα παραδοσιακά σεισμικά όργανα και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία χαρτών για το πώς κινείται το έδαφος. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να κατανοήσουν τη φυσική των σεισμών και να αναπτύξουν πιο ακριβή σεισμό συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης.
Εκτός από τη μελέτη των σεισμών, τα δεδομένα GPS υπο-ημερησίως μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη μελέτη άλλων τύπων παραμόρφωσης εδάφους, όπως η ηφαιστειακή δραστηριότητα, οι κατολισθήσεις και η καθίζηση. Αυτή η τεχνική είναι ένα ισχυρό εργαλείο για την κατανόηση της δυναμικής της επιφάνειας της γης.
