Οι προσομοιώσεις αποκαλύπτουν πώς συμπεριφέρεται το αλμυρό νερό στο μανδύα της Γης
Το αλμυρό νερό βρίσκεται στο μανδύα της Γης, το στρώμα του βράχου μεταξύ του φλοιού και του πυρήνα, αλλά η ακριβής συμπεριφορά του δεν είναι πλήρως κατανοητή. Για να αποκτήσουν καλύτερη κατανόηση, οι ερευνητές από το Εθνικό Εργαστήριο Oak Ridge και το Πανεπιστήμιο του Tennessee διεξήγαγαν προσομοιώσεις συμπεριφοράς αλμυρού νερού υπό τις ακραίες συνθήκες που βρέθηκαν στο μανδύα.
Οι προσομοιώσεις αποκάλυψαν ότι όταν θερμαίνονται και πιέζονται οι αλμυρό νερό στις συνθήκες που βρίσκονται στο μανδύα, υφίσταται μια σειρά μεταβάσεων φάσης, αλλάζοντας από ένα υγρό σε ένα στερεό και πίσω σε ένα υγρό. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτές οι μεταβάσεις φάσης προκαλούν την απελευθέρωση μορίων νερού που μπορούν να αντιδράσουν με ορυκτά στο μανδύα, μεταβάλλοντας τις ιδιότητές τους και ενδεχομένως επηρεάζοντας τη δυναμική του μανδύα και την τεκτονική των πλακών.
Αυτή η ανακάλυψη έχει σημαντικές επιπτώσεις για την κατανόησή μας για το πώς συμπεριφέρεται το μανδύα της Γης. Προτείνει ότι το αλμυρό νερό μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στη μεταφορά νερού στις βαθύτερες περιοχές της Γης και να επηρεάσει την κίνηση των τεκτονικών πλακών. Οι ερευνητές σχεδιάζουν να διεξάγουν περαιτέρω προσομοιώσεις για να μελετήσουν τις επιδράσεις της συμπεριφοράς των αλμυρών υδάτων στη δυναμική του μανδύα και την τεκτονική των πλακών.
Οι προσομοιώσεις διεξήχθησαν χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο υπολογιστή που προσομοιώνει τη συμπεριφορά του αλμυρού νερού υπό συνθήκες υψηλής πίεσης και θερμοκρασίας. Το μοντέλο αναπτύχθηκε χρησιμοποιώντας πειραματικά δεδομένα και θεωρητικά μοντέλα συμπεριφοράς αλμυρού νερού. Οι προσομοιώσεις διεξήχθησαν στον υπερυπολογιστή Titan στο Oak Ridge National Laboratory.
