Τι είναι μια λεκάνη απορροής; | HowStuffworks

Μια λεκάνη απορροής είναι μια περιοχή γης που αποστραγγίζει το νερό σε ένα κεντρικό σώμα νερού, όπως ποτάμι, λίμνη ή ωκεανός. Οι λεκάνες απορροής μπορεί να είναι μικρές, όπως μια μοναδική κοιλάδα που αποστραγγίζεται σε ένα ρεύμα ή μεγάλο, όπως ολόκληρη η λεκάνη απορροής του Μισισιπή.

Πώς λειτουργούν οι λεκάνοι απορροής

Όταν βρέχει, το νερό πέφτει στο έδαφος και είτε τρέχει σε ρεύματα και ποτάμια είτε βυθίζεται στο έδαφος. Το νερό που εισέρχεται στο έδαφος τελικά επιστρέφει στην επιφάνεια μέσω ελατηρίων και βυθισμάτων. Αυτό το νερό ονομάζεται υπόγεια ύδατα.

Το όριο μιας λεκάνης απορροής καθορίζεται από την τοπογραφία της γης. Το υψηλότερο σημείο σε μια λεκάνη απορροής ονομάζεται χάσμα. Το νερό που πέφτει από τη μία πλευρά του χάσματος θα ρέει σε μια λεκάνη απορροής, ενώ το νερό που πέφτει στην άλλη πλευρά θα ρέει σε διαφορετική λεκάνη απορροής.

Σημασία των λεκανών απορροής

Οι λεκάνες απορροής είναι σημαντικές επειδή παρέχουν νερό για κατανάλωση, άρδευση και μεταφορά. Παρέχουν επίσης βιότοπο για φυτά και ζώα και βοηθούν να φιλτράρουν τους ρύπους από το νερό.

Η προστασία των λεκανών απορροής είναι σημαντική για τη διασφάλιση ότι έχουμε καθαρή, ασφαλή παροχή νερού. Μπορούμε να προστατεύσουμε τις λεκάνες απορροής μειώνοντας τη ρύπανση, τη φύτευση δέντρων και τη διατήρηση του νερού.

Εδώ είναι μερικά παραδείγματα λεκανών απορροής:

* Το Chesapeake Bay Watershed είναι η μεγαλύτερη λεκάνη απορροής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αποστραγγίζει νερό από έξι κράτη και την περιοχή της Κολούμπια στον κόλπο Chesapeake.

* Η λεκάνη απορροής του ποταμού Μισισιπή είναι η δεύτερη μεγαλύτερη λεκάνη απορροής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αποστραγγίζει νερό από 31 κράτη και δύο καναδικές επαρχίες στον ποταμό Μισισιπή.

* Η λεκάνη απορροής των Μεγάλων Λιμνών είναι η μεγαλύτερη λεκάνη απορροής γλυκού νερού στον κόσμο. Αποστραγγίζει νερό από οκτώ κράτη και δύο καναδικές επαρχίες στις Μεγάλες Λίμνες.

Οι λεκάνες απορροής είναι σημαντικοί φυσικοί πόροι που μας παρέχουν πολλά οφέλη. Με την προστασία των λεκανών απορροής, μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι έχουμε μια καθαρή, ασφαλή παροχή νερού για τις μελλοντικές γενιές.