Φυσικοί ή ανθρωπογενείς σεισμοί; Η νέα τεχνική μπορεί να πει τη διαφορά

Μια ομάδα με επικεφαλής τους ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, Berkeley, έχει αναπτύξει μια νέα τεχνική για τη διάκριση μεταξύ των σεισμών που προκαλούνται από φυσικές διεργασίες, όπως η κίνηση των τεκτονικών πλακών και εκείνων που προκαλούνται από ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως το fracking.

Η τεχνική, που περιγράφεται σε ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science, χρησιμοποιεί δεδομένα από σεισμικά κύματα για να εντοπίσει τα χαρακτηριστικά της πηγής του σεισμού.

- Φυσικοί σεισμοί εμφανίζονται όταν οι βράχοι σπάνε κάτω από το άγχος, απελευθερώνοντας σεισμική ενέργεια.

- σεισμοί που προκαλούνται από τον άνθρωπο , από την άλλη πλευρά, προκαλούνται από δραστηριότητες όπως το fracking, το οποίο περιλαμβάνει την έγχυση υγρού στο έδαφος για να σπάσει τα βράχια και την απελευθέρωση πετρελαίου ή φυσικού αερίου ή την κατασκευή φραγμάτων και δεξαμενών.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι φυσικοί σεισμοί έχουν μια χαρακτηριστική φάση "αργής ολίσθησης", κατά τη διάρκεια της οποίας οι βράχοι σπάνε αργά πριν από την κύρια ρήξη, ενώ οι σεισμοί που προκαλούνται από τον άνθρωπο δεν έχουν αυτή την αργή φάση ολίσθησης. Αυτή η διαφορά μπορεί να ανιχνευθεί με την ανάλυση των συστατικών υψηλής συχνότητας των σεισμικών κυμάτων.

Οι ερευνητές εξέτασαν την τεχνική χρησιμοποιώντας δεδομένα από 226 σεισμούς, συμπεριλαμβανομένων 115 φυσικών σεισμών και 111 σεισμών που προκαλούνται από τον άνθρωπο. Διαπίστωσαν ότι η τεχνική ήταν σε θέση να εντοπίσει σωστά τον τύπο του σεισμού με ακρίβεια άνω του 90%.

Αυτή η νέα τεχνική έχει τη δυνατότητα να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τις αιτίες των σεισμών και να αναπτύξουν πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να μετριάσουν τα αποτελέσματά τους. Μπορεί επίσης να βοηθήσει τους ρυθμιστές να λάβουν πιο ενημερωμένες αποφάσεις σχετικά με δραστηριότητες που θα μπορούσαν ενδεχομένως να προκαλέσουν σεισμούς.