Τι είναι οι άμμοι πετρελαίου; | HowStuffworks
Πώς σχηματίζονται άμμο πετρελαίου;
Οι πετρελαϊκές άμμοι σχηματίζονται από τα ερείπια των αρχαίων φυτών και ζώων που ζούσαν πριν από εκατομμύρια χρόνια. Αυτά τα οργανικά υλικά θάφτηκαν υπόγεια και υποβλήθηκαν σε θερμότητα και πίεση με την πάροδο του χρόνου, προκαλώντας τους να αποσυντεθούν και να μετατραπούν σε πετρέλαιο. Το πετρέλαιο στη συνέχεια μετανάστευσε μέσα από τα στρώματα της Γης μέχρι να παγιδευτεί σε πορώδεις βράχους ή σχηματισμούς άμμου, σχηματίζοντας δεξαμενές πετρελαίου.
Στην περίπτωση της πετρελαϊκής άμμου, το πετρέλαιο έγινε παγιδευμένο σε καταθέσεις άμμου και πηλού, και όχι σε πορώδη βράχο. Η πίσσα κρατιέται στη θέση του από τα σωματίδια άμμου και αργίλου, καθιστώντας δύσκολη την εξαγωγή.
Πού βρίσκονται οι άμμοι πετρελαίου;
Οι καταθέσεις πετρελαίου άμμου βρίσκονται σε διάφορα μέρη του κόσμου, αλλά οι μεγαλύτερες και σημαντικότερες καταθέσεις βρίσκονται στην Αλμπέρτα του Καναδά. Η περιοχή της Athabasca Oil Sands στην Αλμπέρτα εκτιμάται ότι κατέχει πάνω από 1,7 τρισεκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου, καθιστώντας το ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο. Άλλες αξιοσημείωτες καταθέσεις πετρελαίου άμμου μπορούν να βρεθούν στη Βενεζουέλα, τη Ρωσία και το Καζακστάν.
Πώς εξάγονται και υποβάλλονται σε επεξεργασία άμμου πετρελαίου;
Η εξαγωγή πετρελαίου από άμμο πετρελαίου είναι μια πολύπλοκη και ενεργειακή διαδικασία. Υπάρχουν δύο κύριες μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για την εξαγωγή πετρελαίου άμμου:εξόρυξη επιφάνειας και ανάκαμψη.
Εξόρυξη επιφάνειας
Η εξόρυξη επιφάνειας χρησιμοποιείται όταν οι άμμοι λαδιού είναι κοντά στην επιφάνεια. Η διαδικασία περιλαμβάνει την αφαίρεση του υπερκείμενου εδάφους και της βλάστησης για να εκθέσει τις καταθέσεις πετρελαίου άμμου. Τα μεγάλα μηχανήματα στη συνέχεια σκάβουν τις άμμοι πετρελαίου και τα μεταφέρουν σε μια εγκατάσταση επεξεργασίας.
in-situ ανάκαμψη
Η επί τόπου ανάκαμψη χρησιμοποιείται όταν οι άμμοι πετρελαίου βρίσκονται πολύ βαθιά για την εξόρυξη επιφάνειας. Αυτή η μέθοδος περιλαμβάνει τη διάτρηση πηγών στον σχηματισμό άμμου λαδιού και την έγχυση ατμού ή ζεστού νερού για να θερμαίνει την άσφαλτο και να την κάνει πιο εύκολα. Η θερμαινόμενη πίσσα στη συνέχεια αντλείται στην επιφάνεια μέσω των πηγαδιών.
Μόλις εξάγονται οι άμμοι πετρελαίου, υποβάλλονται σε μια διαδικασία διαχωρισμού για να αφαιρέσουν την άμμο, τον πηλό και το νερό από την άσφαλτο. Στη συνέχεια, η άσφαλτο αναβαθμίζεται μέσω διαφόρων διεργασιών διύλισης για την παραγωγή συνθετικού αργού πετρελαίου, το οποίο μπορεί να εξευγενιστεί περαιτέρω σε διαφορετικά προϊόντα πετρελαίου όπως βενζίνη, ντίζελ και καύσιμα αεριωθούμενων αεριωθούμενων καυσίμων.
Περιβαλλοντικές επιπτώσεις της εξαγωγής πετρελαίου άμμου
Η εξαγωγή πετρελαίου άμμου έχει σημαντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Surface mining can disrupt natural habitats, affect water resources, and release greenhouse gases. Η επιτόπια ανάκαμψη καταναλώνει επίσης μεγάλες ποσότητες ενέργειας και νερού και μπορεί να οδηγήσει στη μόλυνση των υπόγειων υδάτων.
Για να μετριάσουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις, οι εταιρείες πετρελαίου Sands εφαρμόζουν διάφορα μέτρα όπως η αποκατάσταση της γης, η διατήρηση των υδάτων και η χρήση φιλικών προς το περιβάλλον τεχνολογίες. Ωστόσο, οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις της εξαγωγής πετρελαίου άμμου παραμένουν σημαντική πρόκληση και εξακολουθεί να αποτελεί θέμα συζήτησης.
