Τα πρόσφατα περιγραφόμενα απολιθώματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν να αποκαλύψουν γιατί κάποιοι Dinos έγιναν τόσο μεγάλοι

Τα πρόσφατα ανακαλυφθέντα απολιθώματα δεινοσαύρων από την Αργεντινή θα μπορούσαν να βοηθήσουν να ρίξουν φως στο γιατί αυτά τα αρχαία ερπετά αυξήθηκαν σε τέτοια τεράστια μεγέθη. Τα απολιθώματα ανήκουν σε ένα νέο είδος τιτανοσαύρου, έναν τύπο δεινοσαύρων που τρώει φυτά που ήταν από τα μεγαλύτερα ζώα γης που έζησαν ποτέ. Το νέο είδος, που ονομάζεται Notocolossus gonzalezparejasi, ζύγιζε μέχρι 60 τόνους και μετράται μήκους έως 37 μέτρων.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι τιτανοσαύροι μεγάλωσαν τόσο μεγάλοι για να εκμεταλλευτούν καλύτερα το περιβάλλον τους. Οι μακρινοί λαιμοί τους επέτρεψαν να φτάσουν σε τρόφιμα που άλλα ζώα δεν μπορούσαν, και το τεράστιο μέγεθος τους βοήθησε να προστατευθούν από τους θηρευτές. Ωστόσο, οι ακριβείς μηχανισμοί που επέτρεψαν στους τιτανοσαύρους να αναπτυχθούν τόσο μεγάλοι ήταν ασαφείς.

Τα νέα απολιθώματα από την Αργεντινή θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην απάντηση σε ορισμένες από αυτές τις ερωτήσεις. Τα απολιθώματα περιλαμβάνουν τα οστά ενός νεαρού notocolossus gonzalezparejasi, το οποίο παρέχει στους επιστήμονες μια σπάνια ευκαιρία να μελετήσουν την ανάπτυξη αυτών των γιγαντιαίων δεινοσαύρων. Τα οστά δείχνουν ότι ο Notocolossus gonzalezparejasi αυξήθηκε ταχέως κατά τα πρώτα του χρόνια, προσθέτοντας έως 1 τόνους το μήνα. Αυτός ο γρήγορος ρυθμός ανάπτυξης θεωρείται ότι έγινε δυνατός από τη μοναδική φυσιολογία του δεινοσαύρου, η οποία περιελάμβανε ένα εξαιρετικά αποδοτικό πεπτικό σύστημα και ένα μεγάλο αναπνευστικό σύστημα.

Τα νέα απολιθώματα παρέχουν επίσης πληροφορίες για την εξέλιξη των τιτανοσαύρων. Ο Notocolossus gonzalezparejasi είναι ένας από τους πρώτους γνωστούς τιτανοσαύρους και τα απολιθώματα του δείχνουν ότι αυτοί οι δεινόσαυροι είχαν ήδη αρχίσει να αναπτύσσουν το τεράστιο μέγεθος και τους μακριούς λαιμούς που θα χαρακτηρίζουν τους επόμενους συγγενείς τους. Αυτό υποδηλώνει ότι οι εξελικτικές πιέσεις που οδήγησαν στον γιγαντισμό των τιτανοσαύρων ήταν παρόντες νωρίς στην ιστορία τους.

Η ανακάλυψη του Notocolossus gonzalezparejasi αποτελεί σημαντική συμβολή στην κατανόηση των τιτανοσαύρων και στην εξέλιξη του γιγαντισμού. Τα απολιθώματα παρέχουν νέες γνώσεις για την ανάπτυξη και την ανάπτυξη αυτών των γιγαντιαίων δεινοσαύρων και μας βοηθούν να κατανοήσουμε καλύτερα τους παράγοντες που τους έκαναν τόσο επιτυχημένους.