Η Φλόριντα πληρώνει τους κυνηγούς της Python για να καθαρίσει τα Everglades. Δέκα χρόνια αργότερα, λειτουργεί;
Η βιρμανική πύθωνα είναι ένα χωροκατακτητικό είδος που προέρχεται από τη Νοτιοανατολική Ασία, πιθανότατα εισάγεται στο Florida Everglades μέσω του εμπορίου κατοικίδιων ζώων. Από την εισαγωγή τους, έχουν πολλαπλασιαστεί και αποτελούν σημαντική απειλή για τα εγγενή οικοσυστήματα της Φλόριντα. Οι Pythons θηράσουν τους φυσικούς πληθυσμούς των πτηνών και των θηλαστικών των Everglades, συμπεριλαμβανομένων ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση όπως ο ξύλινος πελαργός και το Cape Sable Sparrow. Επιπλέον, οι Pythons δεν έχουν φυσικούς θηρευτές στη Φλόριντα και μπορούν να μεγαλώσουν μέχρι και 20 πόδια, υπερβαίνουν και εξουδετερώνουν ακόμη και αλιγάτορες.
Κυνήγι για εξάλειψη;
Απαντώντας στο αναπτυσσόμενο πρόβλημα της Python, η Επιτροπή Διατήρησης Ψαριών και Άγριας Ζωής της Φλόριντα (FWC) ξεκίνησε το πρόγραμμα εξάλειψης της Python το 2017. Οι κυνηγοί λαμβάνουν ανταμοιβές με βάση το μέγεθος της πύθωνας που συλλαμβάνουν, με κίνητρο για τη σύλληψη εγκύων θηλυκών λόγω της αυξημένης ικανότητάς τους να αναπαράγονται.
αποτελεσματικότητα
Στα δέκα χρόνια από την ίδρυσή του, το πρόγραμμα εξάλειψης της Python ήταν αποτελεσματικό στη μείωση του πληθυσμού Python στις Everglades. Από το 2017, οι κυνηγοί έχουν πιάσει πάνω από 12.000 Pythons στις Everglades, συμπεριλαμβανομένων δύο μαζικών φιδιών, ενός γιγαντιαίου θηλυκού 215 λιβρών και ενός Python 18 ποδιών-8 ιντσών, ίσως το μεγαλύτερο του τύπου που βρέθηκε ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2021 ανακαλύφθηκε ένα τεράστιο γεγονός αναπαραγωγής στην καρδιά των Everglades, δείχνοντας κάποια πρόοδο όσον αφορά τη μείωση του αναπαραγωγικού πληθυσμού.
Πρόσθετο αντίκτυπο
Παρά τις επιτυχίες αυτές, οι Pythons παραμένουν μια επίμονη απειλή για το εύθραυστο περιβάλλον των Everglades. Το κυνήγι για εξάλειψη μπορεί να έχει δημιουργήσει περισσότερα προβλήματα κάτω από το δρόμο, όπως οι επεμβατικοί αρουραίοι των οποίων ο πληθυσμός εξερράγη κατά την απομάκρυνση του κύριου θηρευτή τους το Python. Επιπλέον, μειώνοντας ταυτόχρονα ένα χωροκατακτητικό είδος μέσω της νομισματικής γενναιοδωρίας έχει δείξει μεγάλη αρχική υπόσχεση, η εξάλειψη πιθανότατα θα γίνει όλο και πιο αδύνατη και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Φλόριντα πιθανόν να πρέπει να μετατοπίσουν την εστίαση στο περιορισμό σε πλήρη εξάλειψη.
Συμπέρασμα
Η μείωση των επιπτώσεων και του πληθυσμού των μη ιθαγενών χωροκατακτητικών ειδών της Φλόριντα δεν αποτελεί εύκολο έργο και τελικά θα μετρηθεί με βάση δεκαετίες σε αντίθεση με τα χρόνια αντίκτυπου στα μοναδικά οικοσυστήματα Everglades. Το κυνήγι για εξάλειψη έχει γίνει ευρέως δημοφιλές σε διαφορετικές πολιτείες των χωρών μας που αγωνίζονται για τις δικές τους μοναδικές μη γηγενείς πληθυσμιακές πιέσεις, αλλά πολλές μεταβλητές, συμπεριλαμβανομένου του κλίματος, δεν έχουν ακόμη αποκαλυφθεί σαφώς, καθώς η μάχη του Python εξελίσσεται στο επόμενο κεφάλαιο ενός δεκαετιών μακρού πολέμου τριβής που περιλαμβάνει τη μελλοντική διατήρηση της πιο μοναδικής βύθισης της Αμερικής.
