Battle for Oak Flat:Πώς η αντίθεση του Apache σε ένα ορυχείο χαλκού έγινε θρησκευτική δοκιμασία ελευθερίας
Στα ήσυχα και τραχιά εδάφη της Αριζόνα, που βρίσκεται μέσα στην ομορφιά του Εθνικού Δρυμού του Tonto, βρίσκεται ένα μέρος που ονομάζεται Oak Flat. Η σημασία του ξεπερνά τις εκπληκτικές κόκκινες βράχους και τις εκπληκτικές θέσεις. Διαθέτει βαθιά πνευματική και πολιτιστική αξία για μια φυλία Native American γνωστή ως Apache.
Η μάχη του Oak Flat έχει γίνει ένα κρίσιμο πεδίο μάχης για τη θρησκευτική ελευθερία και τη διατήρηση των προγονικών εδαφών. Σε αυτό το λογαριασμό, βυθίζουμε τη σύγκρουση μεταξύ της φυλής San Carlos Apache και της ανάλυσης της εταιρείας εξόρυξης χαλκού, η οποία σχεδιάζει να αναπτύξει ένα από τα μεγαλύτερα ορυχεία χαλκού στον κόσμο στην καρδιά του Oak Flat.
Το Oak Flat, γνωστό ως Chi'chil Bildagoteel στο Apache, ήταν το ιερό τους έδαφος εδώ και αιώνες, κεντρική στην ιστορία της δημιουργίας και τις θρησκευτικές τελετές. Χρησιμεύει επίσης ως αναπόσπαστο μέρος του βιοπορισμού τους, παρέχοντας χώρους κυνηγιού, φαρμακευτικά φυτά και σύνδεση με τους προγόνους τους.
Ο αγώνας για την προστασία της Oak Flat ξεκίνησε όταν η κυβέρνηση των ΗΠΑ συνήψε συμφωνία με τις εταιρείες εξόρυξης για την ανταλλαγή δημόσιων εκτάσεων για αξιώσεις εξόρυξης. Η φυλή του San Carlos Apache αντιτάχθηκε στην ανταλλαγή γης, αναφέροντας ανησυχίες σχετικά με την υποβάθμιση του περιβάλλοντος, την πολιτιστική καταστροφή και τον βαθύ αντίκτυπο στη θρησκευτική ελευθερία και τον τρόπο ζωής τους.
Η αντιπολίτευση της φυλής πυροδότησε μια σειρά νομικών προκλήσεων και διαδηλώσεων. Ισχυρίστηκαν ότι οι ενέργειες της κυβέρνησης παραβίασαν τον νόμο περί αμερικανικής ινδικής θρησκευτικής ελευθερίας του 1978 (AIRFA), που απαιτεί από την κυβέρνηση να συμβουλευτεί και να φιλοξενήσει τις θρησκευτικές πρακτικές της Native American.
Η υπόθεση έφτασε στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, το οποίο αποφάσισε υπέρ της απόφασης της κυβέρνησης, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση είχε εκπληρώσει τις υποχρεώσεις της στο πλαίσιο της AIRFA εξετάζοντας και μετριάζοντας τον αντίκτυπο στις θρησκευτικές πρακτικές. Ωστόσο, το δικαστήριο αναγνώρισε επίσης τη βαθιά σημασία της γης στο Apache.
Παρά την οπισθοδρόμηση, η φυλή San Carlos Apache παραμένει αποφασιστική στην προστασία της Oak Flat. Συνεχίζουν να οργανώνουν διαμαρτυρίες και να συμμετέχουν στις προσπάθειες υπεράσπισης για την ευαισθητοποίηση σχετικά με τη σημασία της διατήρησης της ιερής γης τους. Πιστεύουν ότι η μάχη για το Oak Flat εκτείνεται πέρα από τη φυλή τους. Είναι ένας αγώνας για τα δικαιώματα και τις ελευθερίες όλων των αυτόχθονων λαών.
Η μάχη για το Oak Flat έχει γίνει σύμβολο του αγώνα που αντιμετωπίζουν οι αυτόχθονες κοινότητες σε όλο τον κόσμο για να διατηρήσουν την πολιτιστική τους κληρονομιά και να διεκδικήσουν τη θρησκευτική τους αυτονομία. Χρησιμεύει ως υπενθύμιση της σημασίας της προστασίας των ιερών τόπων και του σεβασμού των εγγενών δεσμών μεταξύ πίστης, γης και ταυτότητας.
