Η κρίση του φράγματος της Αμερικής - ήταν ο Oroville μόνο μια σταγόνα στον κάδο;
Σύμφωνα με τους αξιωματούχους της Ένωσης Κρατικών Φράγματος (ASDSO), υπάρχουν περίπου 90.000 φράγματα στις Ηνωμένες Πολιτείες, με πάνω από τους μισούς να ταξινομηθούν ως "υψηλού κινδύνου", πράγμα που σημαίνει ότι η αποτυχία τους θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντική απώλεια ζωής και περιουσίας. Πολλά από αυτά τα φράγματα γηράσκονται και χτίστηκαν πριν από δεκαετίες χωρίς να εξετάσουν τα σύγχρονα πρότυπα ασφαλείας. Ως αποτέλεσμα, είναι ευάλωτοι σε διάφορα διαρθρωτικά και επιχειρησιακά ζητήματα, όπως:
1. Έλλειψη συντήρησης και επιθεωρήσεων: Πολλά φράγματα δεν έχουν λάβει τακτικές επιθεωρήσεις ή επαρκή συντήρηση, οδηγώντας σε επιδείνωση και πιθανούς κινδύνους για την ασφάλεια.
2. σεισμικοί και κλιματικοί κίνδυνοι: Τα φράγματα που χτίστηκαν σε περιοχές ή περιοχές που είναι επιρρεπείς σε σεισμό ή περιοχές που αντιμετωπίζουν αυξημένες βροχοπτώσεις και πλημμύρες λόγω της αλλαγής του κλίματος αντιμετωπίζουν πρόσθετους κινδύνους αποτυχίας.
3. overtopping: Οι έντονες βροχοπτώσεις και οι πλημμύρες μπορούν να προκαλέσουν την αύξηση των επιπέδων των υδάτων πέρα από την χωρητικότητα ενός φράγματος, οδηγώντας σε υπερβολική και πιθανή αποτυχία.
4. Δομικές ελλείψεις: Ορισμένα φράγματα μπορεί να έχουν εγγενή ελαττώματα σχεδιασμού ή ελλείψεις που τους καθιστούν πιο επιρρεπείς σε αποτυχία.
5. Ανεπαρκής χωρητικότητα υπερχείλισης: Τα φράγματα ενδέχεται να μην έχουν επαρκή χωρητικότητα υπερχείλισης για να απελευθερώσουν με ασφάλεια την περίσσεια του νερού κατά τη διάρκεια βαρών βροχών, οδηγώντας σε αυξημένη πίεση στη δομή του φράγματος.
Η εθνική απογραφή των φραγμάτων, που διατηρείται από το Σώμα Μηχανικών του Στρατού των Η.Π.Α., προσδιορίζει πάνω από 15.000 φράγματα που θεωρούνται «υψηλού κινδύνου» ή «σημαντικός κίνδυνος». Αυτά τα φράγματα απαιτούν επείγουσα προσοχή και αποκατάσταση για να εξασφαλίσουν τη δημόσια ασφάλεια.
Ενώ η κρίση του φράγματος Oroville υπογράμμισε την ανάγκη για βελτιωμένα μέτρα ασφαλείας των φράγματος, παραμένουν σημαντικές προκλήσεις στην αντιμετώπιση της μεγαλύτερης κρίσης των φράγματος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η χρηματοδότηση για τη συντήρηση, τις επιθεωρήσεις και τις αναβαθμίσεις του φράγματος είναι συχνά ανεπαρκής. Επιπλέον, υπάρχουν πολυπλοκότητες που σχετίζονται με την ιδιοκτησία και τις ευθύνες του φράγματος, με διάφορους οργανισμούς και οντότητες που εμπλέκονται, συμπεριλαμβανομένων των ομοσπονδιακών, κρατικών και τοπικών κυβερνήσεων, ιδιωτικών ιδιοκτητών και εταιρειών κοινής ωφέλειας.
Για την αποτελεσματική αντιμετώπιση της κρίσης ασφαλείας των φράγματος, οι συντονισμένες προσπάθειες είναι απαραίτητες σε διάφορα επίπεδα διακυβέρνησης και με τους ιδιοκτήτες φράγματος. Η προτεραιότητα της ασφάλειας των φράσεων, η αύξηση της χρηματοδότησης, η εφαρμογή τακτικών επιθεωρήσεων και συντήρησης και η ενίσχυση των σχεδίων ετοιμότητας έκτακτης ανάγκης αποτελούν κρίσιμα βήματα για τον μετριασμό των κινδύνων που σχετίζονται με τη γήρανση και τα δυνητικά επικίνδυνα φράγματα. Λαμβάνοντας προληπτικά μέτρα, μπορούμε να βοηθήσουμε στην πρόληψη μελλοντικών καταστροφών και στην προστασία των κατάντη των κοινοτήτων από τις καταστροφικές επιπτώσεις των αποτυχιών του φράγματος.
