Περισσότερο, τα μικρότερα παγόβουνα θα μπορούσαν να εμφανιστούν στις λωρίδες δεξαμενόπλοιων της Αλάσκας
Η κυκλοφορία δεξαμενόπλοιων που μεταφέρει περίπου το 15% του αργού πετρελαίου των ΗΠΑ περνάει από τον πρίγκιπα William Sound, όπου τα τεράστια κομμάτια του πάγου απομακρύνονται από τους παγετώνες και θέτουν κινδύνους στα πλοία. Μερικά από τα μεγαλύτερα παγόβουνα στο βόρειο ημισφαίριο βρίσκονται στην περιοχή και η αλλαγή του κλίματος λιώνει ταχύτερα παγετώνες, ανέφεραν οι επιστήμονες της Γεωλογικής Έρευνας των ΗΠΑ (USGS).
Μια πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη υποδηλώνει ότι τα παγόβουνα στον ήχο αλλάζουν το σχήμα, με περισσότερα κομμάτια μικρότερων μεγεθών από ό, τι στο παρελθόν. Αυτό αποτελεί διαφορετική απειλή για τα δεξαμενόπλοια, επειδή τα πλοία μπορεί να έχουν ευκολότερο χρόνο να βρίσκουν διαδρομές γύρω από μεγαλύτερα παγόβουνα, αλλά αυτές οι τακτικές μπορεί να μην λειτουργούν και για τους πιο διάσπαρτους, μικρότερους, ανέφεραν οι επιστήμονες.
Η αλλαγή του κλίματος "δημιουργεί μια εντελώς νέα κατάσταση για τους καπετάνιους των πλοίων" διαπραγματεύοντας ένα μονοπάτι μέσω του πάγου, δήλωσε ο Anthony Arendt, επιστήμονας USGS και συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Geophysical Research Letters.
Πάνω από τρεις δεκαετίες μετά την πετρελαιοκηλίδα Exxon Valdez Tanker, που κατέστρεψε την άγρια φύση της θαλάσσιας ζωής στον πρίγκιπα William Sound, η αλλαγή του κλίματος παρουσιάζει νέες προκλήσεις στη βιομηχανία πετρελαίου στην περιοχή, δήλωσε ο Arendt.
"Αυτές οι μεταβαλλόμενες συνθήκες σίγουρα δεν είναι στο διάγραμμα πλοήγησης κανενός", είπε.
Η μελέτη συνέκρινε τον τρόπο με τον οποίο ο θαλάσσιος πάγος και τα παγόβουνα συμπεριφέρθηκαν στον ήχο κατά τη διάρκεια δύο περιόδων:2002-03 και 2019-20. Κατά τη διάρκεια της πιο πρόσφατης περιόδου, οι παγετώνες έχαναν πάγο με ταχύτερο ρυθμό και λιγότερα παγόβουνα προσαρτήθηκαν σε παγετώνες, σύμφωνα με τη μελέτη.
Ο αριθμός των ημερών κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού ότι τα παγόβουνα υπήρχαν σε τουλάχιστον μία θέση εντός του ήχου αυξήθηκε κατά 50%και ο συνολικός αριθμός των παγόβουνων που μετρήθηκαν ημερησίως αυξήθηκε κατά 95%, σύμφωνα με τη μελέτη.
Η μελέτη παρέχει την πιο λεπτομερή εμφάνιση ακόμα για τις μεταβαλλόμενες φυσικές ιδιότητες των παγόβουνων και του θαλάσσιου πάγου στον πρίγκιπα William Sound, δήλωσε ο Arendt.
Ο αριθμός και το μέγεθος των παγόβουνων στην Ανταρκτική και τη Γροιλανδία έχουν τραβήξει όλο και περισσότερο την προσοχή των επιστημόνων, καθώς η αλλαγή του κλίματος επιταχύνει την τήξη των πολικών περιοχών. Τα παγόβουνα που σπάζουν τους παγετώνες σε αυτές τις περιοχές δεν είναι τόσο διαδεδομένες όσο στον πρίγκιπα William Sound, αλλά είναι πολύ μεγαλύτεροι και δημιουργούν σοβαρό κίνδυνο για κρουαζιερόπλοια και άλλα σκάφη, ιδιαίτερα σε φιόρδους με παγετώνες, δήλωσε ο Arendt.
