Το αξιοσημείωτο ορυκτό σπήλαιο δείχνει πώς αυξάνονται τα αρχαία μαρούλια
Μια πρόσφατα ανακαλυφθείσα απολιθωμένη σπηλιά στην Αυστραλία αποκάλυψε έναν θησαυρό πληροφοριών σχετικά με την ανάπτυξη και την ανάπτυξη των αρχαίων μαρούξεων. Το σπήλαιο, που βρίσκεται στο Εθνικό Πάρκο Naracoorte Caves στη Νότια Αυστραλία, περιέχει τα υπολείμματα περισσότερων από 500 μεμονωμένων μαρούξεων, που κυμαίνονται σε ηλικία από νεογέννητα έως ενήλικες.
Τα απολιθώματα δείχνουν ότι τα αρχαία μαρούλια αυξήθηκαν με πολύ ταχύτερο ρυθμό από τα σύγχρονα μαρούλια. Για παράδειγμα, ένα Joey (μωρό Kangaroo) που ήταν μόλις λίγες μέρες είχε ήδη φτάσει στο μέγεθος ενός πλήρους ποντικιού. Μέχρι τη στιγμή που ήταν έξι μηνών, ο Joey θα ήταν τόσο μεγάλος όσο μια γάτα ενηλίκων.
Τα απολιθώματα δείχνουν επίσης ότι τα αρχαία μαρούλια είχαν πολύ μικρότερη διάρκεια ζωής από τα σύγχρονα μαρούλια. Οι περισσότεροι αρχαίοι μαρούλιες πέθαναν πριν από την ηλικία των πέντε ετών. Αντίθετα, τα σύγχρονα Marsupials μπορούν να ζήσουν για έως και 20 χρόνια.
Τα νέα ευρήματα παρέχουν σημαντικές γνώσεις για την εξέλιξη των μαρούξεων. Δείχνουν ότι τα μαρούλια έχουν εξελιχθεί για να αναπτυχθούν και να αναπτυχθούν πιο γρήγορα για να επιβιώσουν καλύτερα σε ένα μεταβαλλόμενο περιβάλλον.
Μερικά από τα βασικά ευρήματα από τη μελέτη περιλαμβάνουν:
* Οι αρχαίοι μαρούλιοι αυξήθηκαν με πολύ ταχύτερο ρυθμό από τα σύγχρονα μαρούρυνα.
* Ένας Joey (μωρό καγκουρό) που ήταν μόλις λίγες μέρες είχε ήδη φτάσει στο μέγεθος ενός πλήρους ποντικιού.
* Μέχρι τη στιγμή που ήταν έξι μηνών, ο Joey θα ήταν τόσο μεγάλος όσο μια γάτα ενηλίκων.
* Οι αρχαίοι μαρσιπιδίκες είχαν πολύ μικρότερη διάρκεια ζωής από τα σύγχρονα μαρούλια.
* Οι περισσότεροι αρχαίοι Marsupials πέθαναν πριν ήταν πέντε ετών.
* Αντίθετα, τα σύγχρονα μαρούλια μπορούν να ζήσουν για έως και 20 χρόνια.
* Τα νέα ευρήματα παρέχουν σημαντικές γνώσεις για την εξέλιξη των μαρούξεων.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature .
