Πώς καίγεται ο άνθρακας εάν είναι βράχος;

Ο άνθρακας δεν είναι βράχος με την παραδοσιακή έννοια. Είναι στην πραγματικότητα ένα ιζηματογενές οργανικό βράχο που σχηματίστηκε από τα ερείπια των φυτών που ζούσαν πριν από εκατομμύρια χρόνια. Όταν αυτά τα φυτά πέθαναν, θάφτηκαν κάτω από στρώματα ιζήματος και υποβλήθηκαν σε θερμότητα και πίεση με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που τα μεταμόρφωσε σε άνθρακα.

Ο άνθρακας περιέχει υψηλές ποσότητες άνθρακα, υδρογόνου και άλλα καύσιμα υλικά. Όταν καίγεται ο άνθρακας, αυτά τα υλικά αντιδρούν με οξυγόνο για να παράγουν θερμότητα, διοξείδιο του άνθρακα και υδρατμούς. Η θερμότητα που παράγεται από την καύση άνθρακα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ηλεκτρικής ενέργειας, βιομηχανικών μηχανημάτων εξουσίας ή για τη ζεστασιά για σπίτια και κτίρια.

Έτσι, ενώ ο άνθρακας μπορεί να φαίνεται σαν βράχος, είναι στην πραγματικότητα ένα εύφλεκτο οργανικό υλικό που μπορεί να καεί για ενέργεια.