Ποια είναι η ατμόσφαιρα της περιόδου Carboniferous;
1. Υψηλά επίπεδα οξυγόνου:Η περίοδος των ανθρακούχων αναφέρεται συχνά ως "ηλικία των δασών" λόγω της ευρέως διαδεδομένης παρουσίας πλούσιας βλάστησης. Αυτή η ακμάζουσα ζωή των φυτών συνέβαλε στα υψηλά επίπεδα οξυγόνου στην ατμόσφαιρα. Τα επίπεδα οξυγόνου κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εκτιμάται ότι είναι περίπου 35% ή ακόμα υψηλότερα, σημαντικά περισσότερο από την τρέχουσα συγκέντρωση οξυγόνου 21% στην ατμόσφαιρα μας.
2. Αυξημένα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα:Η περίοδος άνθρακα επισημάνθηκε επίσης με αυξημένα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα (CO2) στην ατμόσφαιρα. Οι εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι οι συγκεντρώσεις CO2 ήταν περίπου 10 φορές υψηλότερες από τα σημερινά επίπεδα, φθάνοντας στις τιμές περίπου 1000-1500 μέρη ανά εκατομμύριο (ppm). Αυτά τα υψηλά επίπεδα CO2 συνέβαλαν στο αποτέλεσμα του θερμοκηπίου και, μαζί με άλλους παράγοντες, οδήγησαν σε ένα θερμότερο και πιο υγρό παγκόσμιο κλίμα.
3. Επίδραση αερίων του θερμοκηπίου:Ο συνδυασμός υψηλών επιπέδων οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα, σε συνδυασμό με την παρουσία άλλων αερίων του θερμοκηπίου όπως το μεθάνιο (CH4), συνέβαλε σε ένα ισχυρό αποτέλεσμα του θερμοκηπίου. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα σημαντικά θερμότερες παγκόσμιες θερμοκρασίες σε σύγκριση με το σημερινό κλίμα.
4. Αυξημένη παραγωγικότητα των φυτών:Τα υψηλά επίπεδα του CO2 και οι ζεστές, υγρές συνθήκες ευνοούσαν την ανάπτυξη και την παραγωγικότητα των φυτών, οδηγώντας σε εκτεταμένα δάση και βάλτους που σχηματίζουν άνθρακα. Η πυκνή βλάστηση είχε σημαντικό αντίκτυπο στον παγκόσμιο κύκλο άνθρακα, επηρεάζοντας το κλίμα της Γης και διαμορφώνοντας τη σύνθεση της ατμόσφαιρας.
5. Κλιματικές διακυμάνσεις:Ενώ το συνολικό κλίμα ήταν ζεστό και υγρό, η περίοδος Carboniferous παρουσίασε επίσης περιοδικές διακυμάνσεις του κλίματος. Αυτές περιλάμβαναν τόσο τις θερμότερες, πιο υγρές περιόδους όσο και τα πιο δροσερά, ξηρότερα διαστήματα, το καθένα με τις μοναδικές επιδράσεις τους στα οικοσυστήματα και επηρεάζοντας τη σύνθεση της ατμόσφαιρας.
6. Μεταβάσεις σε συνθήκες πάγου:Προς το τέλος της περιόδου άνθρακα, η γη άρχισε να μεταβαίνει σε μια πιο δροσερή και πιο άγονη φάση, γνωστή ως Icehouse Earth. Αυτή η μετατόπιση του κλίματος συσχετίστηκε με μείωση των επιπέδων αερίων του θερμοκηπίου, οδηγώντας στην εμφάνιση ξηριστών και ψυχρότερων συνθηκών σε πολλά μέρη του κόσμου.
Συνολικά, η περίοδος άνθρακα χαρακτηρίστηκε από υψηλά επίπεδα οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα, σημαντική ανάπτυξη των φυτών, ισχυρή επίδραση του θερμοκηπίου και διακυμάνσεις μεταξύ ζεστών, υγρών συνθηκών και ψυχρότερων, ξηριστών διαστήματα. Αυτοί οι παράγοντες διαμόρφωσαν το κλίμα και την ατμοσφαιρική σύνθεση της Γης, επηρεάζοντας την πορεία των γεωλογικών και οικολογικών γεγονότων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
