Γιατί τα στρώματα εδάφους ονομάζονται ορίζοντες;

Η έννοια των ορίζοντων του εδάφους αναπτύχθηκε ιστορικά επειδή οι πρώιμοι επιστήμονες του εδάφους περιέγραψαν αυτά τα στρώματα με βάση τα οπτικά τους χαρακτηριστικά. Ο όρος "ορίζοντας" χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει ένα διακριτικό στρώμα εδάφους που διέφερε από τα στρώματα πάνω και κάτω. Η λέξη ορίζοντα προέρχεται από την ελληνική λέξη "Horizōn", που σημαίνει "όριο" ή "διαχωριστική γραμμή". Χρησιμοποιείται σε αυτό το πλαίσιο επειδή οι ορίζοντες του εδάφους αντιπροσωπεύουν όρια μεταξύ διαφορετικών στρώσεων εδάφους.

Καθώς προχώρησε η επιστήμη του εδάφους, οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν ότι οι ορίζοντες του εδάφους έχουν επίσης λειτουργική σημασία. Κάθε ορίζοντας έχει τα χαρακτηριστικά, τις ιδιότητες και τον ρόλο του στον σχηματισμό εδάφους και τη λειτουργία του οικοσυστήματος. Οι επιστήμονες του εδάφους άρχισαν να χρησιμοποιούν τον όρο "ορίζοντα" για να αναφέρονται συλλογικά σε αυτά τα στρώματα λόγω της ιστορικής τους χρήσης και της σημασίας που κατέχουν στην κατανόηση των προφίλ του εδάφους και της ερμηνείας των πληροφοριών του εδάφους.