Πώς ήταν η ατμόσφαιρα στην περίοδο Cambrian;
Υψηλά επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα:Η ατμόσφαιρα Cambrian περιείχε πολύ υψηλότερα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα (CO2) σε σύγκριση με σήμερα. Οι εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι τα επίπεδα CO2 ήταν περίπου 10 έως 15 φορές υψηλότερα από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα. Αυτή η υψηλή συγκέντρωση του CO2 συνέβαλε σε ένα παγκόσμιο αποτέλεσμα του θερμοκηπίου, με αποτέλεσμα τις θερμότερες παγκόσμιες θερμοκρασίες και την αυξημένη υγρασία.
Χαμηλά επίπεδα οξυγόνου:Σε αντίθεση με τα υψηλά επίπεδα CO2, η ατμόσφαιρα Cambrian είχε σχετικά χαμηλά επίπεδα οξυγόνου (O2). Οι εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι τα επίπεδα ατμοσφαιρικής Ο2 ήταν περίπου 10% έως 15% των σημερινών επιπέδων. Αυτή η έλλειψη οξυγόνου είχε σημαντικές επιπτώσεις για τους τύπους οργανισμών που θα μπορούσαν να ευδοκιμήσουν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Οι συγκεντρώσεις μεθανίου:οι συγκεντρώσεις μεθανίου (CH4) ήταν επίσης υψηλότερες στην ατμόσφαιρα του Cambrian σε σύγκριση με το σήμερα, αν και όχι τόσο υψηλό όσο τα επίπεδα CO2. Ενώ οι εκτιμήσεις των επιπέδων μεθανίου ποικίλλουν, μερικές μελέτες υποδεικνύουν ότι θα μπορούσαν να ήταν αρκετές φορές υψηλότερες από τις προ-βιομηχανικές τιμές.
Απουσία στρώματος όζοντος:Σε αντίθεση με σήμερα, η ατμόσφαιρα Cambrian δεν είχε ένα ουσιαστικό στρώμα όζοντος (O3). Αυτό το προστατευτικό στρώμα, το οποίο προστατεύει την επιφάνεια της γης από επιβλαβές υπεριώδη ακτινοβολία, δεν είχε ακόμη αναπτυχθεί πλήρως κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ως αποτέλεσμα, η υπεριώδη ακτινοβολία ήταν πιο έντονη, θέτοντας προκλήσεις για τις πρώτες μορφές ζωής.
Αερόλ και σκόνη:Η ατμόσφαιρα Cambrian θα μπορούσε να ήταν πιο σκονισμένη και πιο φτωχή λόγω της αυξημένης ηφαιστειακής δραστηριότητας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Οι ηφαιστειακές εκρήξεις θα είχαν απελευθερώσει μεγάλες ποσότητες τέφρας και αερολύματος στην ατμόσφαιρα, εμποδίζοντας το φως του ήλιου και ενδεχομένως επηρεάζοντας τα κλιματικά πρότυπα.
Μεταβατικό στάδιο:Η περίοδος Cambrian σηματοδότησε μια μετάβαση στις ατμοσφαιρικές συνθήκες της Γης. Ενώ ορισμένες προηγούμενες περιόδους χαρακτηρίστηκαν από ακόμη υψηλότερα επίπεδα CO2, η περίοδος Cambrian είδε μια σταδιακή μείωση του διοξειδίου του άνθρακα και αύξηση των συγκεντρώσεων οξυγόνου. Αυτή η μετατόπιση έθεσε το στάδιο για την περαιτέρω εξέλιξη της ζωής και της βιολογικής πολυπλοκότητας που παρατηρήθηκαν στις επόμενες γεωλογικές περιόδους.
Συνολικά, η ατμόσφαιρα της Cambrian ήταν διαφορετική από την ατμόσφαιρα που έχουμε σήμερα, που χαρακτηρίζεται από υψηλά επίπεδα CO2 και χαμηλά O2, την απουσία σημαντικού στρώματος όζοντος και διάφορα άλλα συστατικά που επηρέασαν τις συνθήκες για τη ζωή στη Γη κατά τη διάρκεια αυτής της σημαντικής γεωλογικής περιόδου.
