Μόνο μία πλευρά της Σελήνης αντιμετωπίζει τη Γη γιατί;

Το φεγγάρι είναι κλειδωμένο στη γη, πράγμα που σημαίνει ότι η μία πλευρά της Σελήνης αντιμετωπίζει πάντα τη Γη. Αυτό οφείλεται στην βαρυτική έλξη της γης, η οποία είναι ισχυρότερη από την πλευρά της Σελήνης που βλέπει στη γη από ό, τι βρίσκεται στο πλάι που βλέπει μακριά. Αυτή η διαφορά στην βαρυτική έλξη προκαλεί μια παλιρροιακή δύναμη που ενεργεί για να επιβραδύνει την περιστροφή του φεγγαριού μέχρι να γίνει τελικά κλειδωμένη.

Το παλιρροϊκό κλείδωμα είναι ένα κοινό φαινόμενο στην αστρονομία. Εμφανίζεται όταν ένα φεγγάρι ή ένας πλανήτης είναι τόσο κοντά στο γονικό του σώμα, ότι η βαρυτική έλξη από το γονικό σώμα είναι αρκετά ισχυρή για να επιβραδύνει την περιστροφή του φεγγαριού ή του πλανήτη μέχρι να είναι σε σύγχρονη περιστροφή. Με άλλα λόγια, το φεγγάρι ή ο πλανήτης παίρνει το ίδιο χρονικό διάστημα για να περιστρέφεται στον άξονά του όπως και για να περιστρέφεται περιστασιακά το γονικό του σώμα.