Πώς οι επιστήμονες χρονολογούνται απολιθώματα και αντικείμενα;
Σχετική χρονολόγηση:
* Stratigraphy: Αυτή η μέθοδος βασίζεται στην αρχή της υπέρθεσης, η οποία δηλώνει ότι σε ανενόχλητα στρώματα βράχου, τα παλαιότερα στρώματα βρίσκονται στο κάτω μέρος και τα νεότερα στρώματα βρίσκονται στην κορυφή. Συγκρίνοντας τη θέση ενός απολιθωμένου ή τεχνούργου με τα στρώματα γύρω από αυτό, οι επιστήμονες μπορούν να καθορίσουν τη σχετική ηλικία τους.
* Biostratigraphy: Αυτή η τεχνική χρησιμοποιεί το γνωστό εξελικτικό ιστορικό απολιθωμάτων για να καθορίσει την ηλικία ενός στρώματος. Για παράδειγμα, εάν ένα συγκεκριμένο είδος τριλοβίτη βρίσκεται σε ένα στρώμα βράχου, οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι το στρώμα πρέπει να προέρχεται από μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο.
* Απαλλαγή ευρετηρίου: Παρόμοια με τη βιοσυτραφία, αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί απολιθώματα οργανισμών που ζούσαν για σύντομο χρονικό διάστημα και ήταν γεωγραφικά ευρέως διαδεδομένα. Η παρουσία αυτών των "απολιθωμάτων δείκτη" μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να χρονολογήσουν άλλα απολιθώματα ή αντικείμενα στο ίδιο στρώμα.
απόλυτη χρονολόγηση:
* ραδιομετρική χρονολόγηση: Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί τη ραδιενεργή αποσύνθεση ορισμένων ισότοπων για να προσδιορίσει την ηλικία ενός δείγματος. Διαφορετικά ισότοπα αποσυντίθενται με διαφορετικούς ρυθμούς, έτσι ώστε οι επιστήμονες να μπορούν να χρησιμοποιήσουν τον λόγο των γονέων ισότοπων σε ισότοπα κόρης για να υπολογίσουν τον χρόνο που παρέμεινε από το σχηματισμένο αντικείμενο. Ορισμένες κοινές μέθοδοι περιλαμβάνουν:
* Carbon-14 Dating: Χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα οργανικά υλικά (οστά, ξύλο κλπ.) Μέχρι περίπου 50.000 ετών.
* Χρονολόγηση καλίου-Argon: Χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα ηφαιστειακά πετρώματα και μέταλλα μέχρι δισεκατομμύρια ετών.
* χρονολόγηση ουρανίου: Χρησιμοποιείται για πολύ παλιά πετρώματα και μέταλλα.
* Φωταύγεια χρονολόγηση: Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί το φως που εκπέμπεται από ένα υλικό όταν θερμαίνεται ή εκτίθεται στο ηλιακό φως για να προσδιορίσει την τελευταία φορά που εκτέθηκε σε αυτές τις συνθήκες. Ορισμένες κοινές τεχνικές περιλαμβάνουν:
* Θερμομωταύγεια χρονολόγηση: Χρησιμοποιείται μέχρι την αγγειοπλαστική, καμένη πυρίτιο και άλλα θερμαινόμενα υλικά.
* Οπτικά διεγερμένη φωταύγεια (OSL) χρονολόγηση: Χρησιμοποιείται τα ιζήματα και άλλα υλικά που εκτίθενται στο φως του ήλιου.
* Dendrochronology: Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί τους ετήσιους δακτυλίους ανάπτυξης των δέντρων μέχρι σήμερα ξύλο και άλλα υλικά που σχετίζονται με δέντρα.
Άλλες τεχνικές:
* Αμινοξέος Racemization: Αυτή η μέθοδος μετρά την κατανομή των αμινοξέων σε απολιθώματα και άλλα οργανικά υλικά.
* Παλαιομαγνητισμός: Αυτή η τεχνική χρησιμοποιεί το μαγνητικό πεδίο της γης τη στιγμή που σχηματίστηκε ένας βράχος για να καθορίσει την ηλικία του.
* Συντονισμός περιστροφής ηλεκτρονίων (ESR): Παρόμοια με τη χρονολόγηση φωταύγειας, η ESR μετρά τη συσσώρευση παγιδευμένων ηλεκτρονίων στα ορυκτά για να προσδιορίσει την τελευταία φορά που εκτέθηκαν σε ακτινοβολία.
Σημαντικές εκτιμήσεις:
* Ακρίβεια: Η ακρίβεια των μεθόδων χρονολόγησης εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως ο τύπος του δείγματος, η μέθοδος που χρησιμοποιείται και η ηλικία του αντικειμένου.
* Περιορισμοί: Κάθε μέθοδος έχει τους δικούς της περιορισμούς όσον αφορά τον τύπο του υλικού που μπορεί να χρονολογηθεί, το ηλικιακό εύρος που καλύπτει και την ακρίβειά του.
* διασταυρούμενη επικύρωση: Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν συχνά πολλαπλές μεθόδους χρονολόγησης για να διαμορφώσουν τα αποτελέσματά τους και να εξασφαλίσουν την ακρίβεια των συμπερασμάτων τους.
Συνδυάζοντας διαφορετικές τεχνικές χρονολόγησης, οι επιστήμονες μπορούν να οικοδομήσουν μια ολοκληρωμένη εικόνα του παρελθόντος και να κατανοήσουν την ιστορία της ζωής στη γη.
