Γιατί δεν μπορείτε ποτέ να δείτε έναν Crescent Jupiter από τη Γη;
Εδώ είναι γιατί:
* Ανακλαστικότητα του Δία: Ο Δίας είναι ένας γίγαντας αερίου και η επιφάνεια του (ή μάλλον οι κορυφές του σύννεφων) αντικατοπτρίζει το ηλιακό φως σχετικά ομοιόμορφα προς όλες τις κατευθύνσεις.
* απόσταση του Δία: Ο Δίας απέχει πολύ από τον ήλιο, οπότε η γωνία με την οποία ο ήλιος τον φωτίζει από την πλευρά μας στη Γη δεν αλλάζει ποτέ αρκετά για να δημιουργήσει ένα αξιοσημείωτο ημισέληνο.
* περιστροφή του Δία: Ο Δίας περιστρέφεται γρήγορα, αναμειγνύοντας περαιτέρω τυχόν πιθανές διακυμάνσεις σκίασης που προκαλούνται από τη γωνία του ήλιου.
Αντίθετα, το φεγγάρι παρουσιάζει φάσεις επειδή:
* Η επιφάνεια του φεγγαριού είναι σχετικά ομαλή και αντικατοπτρίζει το φως άνισα.
* Το φεγγάρι περιστρέφει τη γη, αλλάζοντας τη θέση της σε σχέση με τον ήλιο. Αυτό δημιουργεί διαφορετικές γωνίες φωτισμού, με αποτέλεσμα τη γνωστή ημισέληνο, γελοίο και πανσέληνο.
Έτσι, ενώ μπορούμε να δούμε τον Δία να μεγαλώνει και να είναι μικρότερος στον ουρανό λόγω της ελλειπτικής τροχιάς του, δεν θα το δούμε ποτέ ως ημισέληνο.
