Ομοιότητες μεταξύ Australopithecus robustus και Boisei;
ομοιότητες:
* μεγάλα, ισχυρά σιαγόνα και δόντια: Και τα δύο είδη διαθέτουν τεράστιες σιαγόνες και ισχυρούς μυς μάσησης, μαζί με μεγάλους προγράμμαχους και γομφίους. Αυτή η προσαρμογή υποδηλώνει μια δίαιτα πλούσια σε σκληρά, ινώδη τρόφιμα όπως ρίζες, καρύδια και σπόρους.
* βαρύ, ισχυρό κρανίο: Και τα δύο είδη είχαν παχιά κρανιακά οστά, μια σαγιονική κορυφή (μια οστική κορυφογραμμή πάνω από το κρανίο) για την προσκόλληση των μυών και ένα ευρύ, επίπεδο πρόσωπο. Αυτά τα χαρακτηριστικά υποδεικνύουν επίσης ισχυρούς μυς μάσησης.
* Postcranial Ανατομία: Οι σκελετοί τους υποδηλώνουν τον διπλισμό, με προσαρμογές για όρθιο περπάτημα. Ωστόσο, σε σύγκριση με τις Αυστραοπιθιτίνες Gracile, πιθανότατα είχαν πιο περιορισμένες προσαρμογές των δενδροειδών.
* χρονική και γεωγραφική επικάλυψη: Και τα δύο είδη υπήρχαν κατά τη διάρκεια του Πλειστοκένιου, περίπου 2,5 έως 1,2 εκατομμύρια χρόνια πριν, και οι σειρές τους επικαλύπτονταν σε μέρη της Ανατολής και της Νότιας Αφρικής.
Βασικές διαφορές:
Ενώ μοιράζονται αυτά τα κοινά στοιχεία, παρουσιάζουν επίσης σημαντικές διαφορές:
* Κλενική χωρητικότητα: Ο P. Boisei είχε γενικά μεγαλύτερους εγκεφάλους (περίπου 500 cc) σε σύγκριση με τον A. robustus (περίπου 500 cc), αν και αυτή η διαφορά είναι λεπτή.
* πρόσωπο και δόντια: Ο P. Boisei είχε ένα πιο επίπεδη πρόσωπο, πιο έντονα ζυγωματικά, και ακόμη μεγαλύτερους γομφίους από τον Α. Robustus.
* Γεωγραφική κατανομή: Ο P. Boisei βρέθηκε κυρίως στην Ανατολική Αφρική, ενώ ο Α. Robustus ήταν πιο διαδεδομένος στη Νότιο Αφρική.
* Διατροφή: Ενώ και τα δύο είδη ήταν πιθανό προσαρμοσμένα σε σκληρά, ινώδη τρόφιμα, ο P. boisei μπορεί να έχει εξειδικευτεί περισσότερο σε μια δίαιτα χόρτων και σπόρων, όπως πρότεινε τα δόντια τους και η οδοντιατρική ανάλυση μικροκυμάτων.
Τρέχουσα ταξινόμηση:
Ενώ αρχικά ταξινομούνται μαζί ως "ισχυρές αυστραλοπιθιτίνες", οι τρέχουσες ταξινομικές ταξινομήσεις τις χωρίζουν σε διαφορετικά γένη. Ο P. boisei ταξινομείται τώρα ως *paranthropus boisei *, αντανακλώντας τις σημαντικές ανατομικές και διαιτητικές διαφορές από τις άλλες Αυστραλοπιθίνες.
Σημασία:
Αυτές οι ομοιότητες και οι διαφορές είναι σημαντικές για την κατανόηση της εξέλιξης των πρώιμων ανθρωποειδών και των διαφορετικών διαιτητικών προσαρμογών που αναπτύχθηκαν ως απάντηση στο περιβάλλον τους. Τα "ισχυρά" χαρακτηριστικά αυτών των ειδών ήταν πιθανώς προσαρμογές σε μια δίαιτα πλούσια σε σκληρά, ινώδη τρόφιμα, ενδεχομένως ως απάντηση σε περιβαλλοντικές αλλαγές ή ανταγωνισμό με άλλες ανθρωπίνες.
