Γιατί ο Shackleton εξερευνούσε τον Νότιο Πόλο;
* Επιστημονική εξερεύνηση: Ο Shackleton, όπως πολλοί εξερευνητές της εποχής του, οδηγούσε από μια δίψα για επιστημονική ανακάλυψη. Πίστευε ότι μια επιτυχημένη αποστολή στον Νότιο Πόλο θα απέδωσε πολύτιμα δεδομένα σχετικά με τη γεωγραφία, τη γεωλογία, το κλίμα και την άγρια ζώα της περιοχής.
* Εθνική υπερηφάνεια: Υπήρξε μια ισχυρή αίσθηση εθνικού ανταγωνισμού στις αρχές του 20ου αιώνα, ιδίως μεταξύ της Βρετανίας και της Νορβηγίας στην εξερεύνηση των πολικών περιοχών. Ο Shackleton ήθελε να επιτύχει ένα σημαντικό κατόρθωμα για τη χώρα του, ελπίζοντας να φτάσει στο Νότιο Πόλο πριν από τον Roald Amundsen, ο οποίος τελικά τον χτύπησε.
* Προσωπική πρόκληση: Ο Shackleton ήταν ένας άνθρωπος απίστευτης ανθεκτικότητας και αποφασιστικότητας. Τελειώθηκε στην τεράστια πρόκληση και τις δυσκολίες μιας εκστρατείας της Ανταρκτικής, βλέποντας την ως δοκιμασία της ανθρώπινης αντοχής.
Ενώ δεν έφτασε στο Νότιο Πόλο, η αποστολή NIMROD του Shackleton συνέβαλε σημαντικά στην εξερεύνηση της Ανταρκτικής:
* Φτάνοντας στον νότιο μαγνητικό πόλο: Η ομάδα του έγινε η πρώτη που έφτασε στο νότιο μαγνητικό πόλο.
* Ρύθμιση ενός νέου πιο μακρινού νότιου ρεκόρ: Η εκστρατεία του Shackleton έφτασε σε ένα νέο ρεκόρ "πιο μακρινού νότου", ξεπερνώντας το προηγούμενο που ορίστηκε από την αποστολή Discovery της Scott.
* Πολύτιμες επιστημονικές παρατηρήσεις: Συγκεντρώθηκαν πολύτιμα δεδομένα σχετικά με τη γεωλογία, την παγεολογία και τη μετεωρολογία της Ανταρκτικής.
Τελικά, αν και η φιλοδοξία του Shackleton να φτάσει στο Νότιο Πόλο δεν πραγματοποιήθηκε, η αποστολή του πέτυχε αξιοσημείωτα επιτεύγματα και διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην προώθηση της κατανόησης της Ανταρκτικής.
