Ποιες δύο μέθοδοι χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό της ηλικίας ενός βράχου;
1. ραδιομετρική χρονολόγηση: Αυτή η μέθοδος βασίζεται στη ραδιενεργή αποσύνθεση ορισμένων στοιχείων μέσα στο βράχο. Τα ραδιενεργά ισότοπα αποσυντίθενται με προβλέψιμο ρυθμό, γνωστό ως ημιζωή τους. Με τη μέτρηση της αναλογίας των γονικών ισότοπων σε ισότοπο της κόρης, οι επιστήμονες μπορούν να υπολογίσουν πόσος χρόνος έχει περάσει από την κρυσταλλωμένη βράχος.
2. Σχετική χρονολόγηση: Αυτή η μέθοδος δεν παρέχει συγκεκριμένη ηλικία, αλλά καθορίζει τη σχετική ηλικία ενός βράχου σε σύγκριση με άλλους βράχους. Βασίζεται στις αρχές της στρωματογραφίας, η οποία μελετά τη στρώση των πετρωμάτων. Παρατηρώντας τη σειρά των στρωμάτων, των απολιθωμάτων και άλλων χαρακτηριστικών, οι γεωλόγοι μπορούν να συμπεράνουν τις σχετικές ηλικίες διαφορετικών πετρωμάτων.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ η ραδιομετρική χρονολόγηση δίνει μια αριθμητική ηλικία, η σχετική χρονολόγηση παρέχει μια σειρά γεγονότων. Και οι δύο μέθοδοι είναι πολύτιμα εργαλεία για την κατανόηση της ιστορίας της Γης.
