Πάνω από ποια επιφάνεια κινούνται οι λιθοσφαιρικές πλάκες;
Εδώ είναι μια κατανομή:
* Λιθόσφαιρα: Το άκαμπτο εξωτερικό στρώμα της γης, που αποτελείται από την κρούστα και το ανώτατο τμήμα του μανδύα.
* Ασνενόσφαιρα: Ένα ημι-μίλια, μερικώς συμπαγές στρώμα στο επάνω μανδύα. Είναι πιο αδύναμη και πιο όλκιμη από τη λιθόσφαιρα, επιτρέποντας στις πλάκες να κινηθούν.
Η κίνηση των τεκτονικών πλακών οδηγείται από ρεύματα μεταφοράς μέσα στο μανδύα. Το θερμότερο, λιγότερο πυκνό υλικό αυξάνεται, ενώ πιο δροσερό, πυκνότερο υλικό βυθίζεται, δημιουργώντας έναν κύκλο κίνησης που σέρνει τις πλάκες μαζί με αυτό.