Πότε εφευρέθηκε η ηλιακή ενέργεια;
* Η ίδια η ηλιακή ενέργεια δεν είναι μια νέα ιδέα: Οι άνθρωποι έχουν χρησιμοποιήσει τη δύναμη του ήλιου για χιλιετίες, από την ξήρανση των καλλιεργειών έως τη χρήση ηλιακών φούρνων.
* Η τεχνολογία έχει εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου: Οι πρώιμες μορφές ηλιακής τεχνολογίας, όπως οι ηλιακοί θερμοσίφωνες, εμφανίστηκαν τον 19ο αιώνα. Η ανάπτυξη του φωτοβολταϊκού αποτελέσματος στις αρχές του 20ου αιώνα άνοιξε το δρόμο για τους ηλιακούς συλλέκτες όπως τους γνωρίζουμε σήμερα.
Ορισμένες ημερομηνίες κλειδιών:
* 1839: Ο γαλλικός φυσικός Edmond Becquerel ανακάλυψε το φωτοβολταϊκό αποτέλεσμα, τη βάση για τους σύγχρονους ηλιακούς συλλέκτες.
* 1873: Ο Willoughby Smith ανακάλυψε τη φωτοαγωγιμότητα του σεληνίου, ένα υλικό κρίσιμο για τα πρώτα ηλιακά κύτταρα.
* 1954: Τα Bell Laboratories δημιούργησαν το πρώτο πρακτικό ηλιακό κύτταρο πυριτίου.
* 1958: Τα πρώτα ηλιακά πάνελ χρησιμοποιήθηκαν στο διάστημα, τροφοδοτώντας τους δορυφόρους.
Στην ουσία, η ηλιακή ενέργεια έχει περάσει εδώ και πολύ καιρό, αλλά η χρήση της σε ένα σύγχρονο πλαίσιο, ειδικά για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, έχει εξελιχθεί γρήγορα από τα μέσα του 20ού αιώνα.
