Γιατί η γη καλύπτεται με κρατήρες;

Η γη δεν είναι καλύπτεται με κρατήρες όπως το φεγγάρι ή ο Άρης. Εδώ είναι γιατί:

* Ατμόσφαιρα της Γης: Ο πλανήτης μας έχει μια παχιά ατμόσφαιρα που λειτουργεί σαν ασπίδα. Καύει τα περισσότερα μετεωροειδή και τους αστεροειδείς πριν μπορέσουν να φτάσουν στην επιφάνεια. Μόνο τα μεγαλύτερα και πιο ανθεκτικά αντικείμενα μπορούν να το περάσουν.

* Γεωλογική δραστηριότητα: Η Γη έχει ενεργές τεκτονικές πλάκες, ηφαίστεια και διάβρωση. Αυτές οι διαδικασίες αναμορφώνουν συνεχώς την επιφάνεια, διαγράφοντας τους κρατήρες με την πάροδο του χρόνου.

* νερό και πάγος: Το νερό και ο πάγος μπορούν επίσης να φορούν τους κρατήρες μέσα από τις καιρικές συνθήκες και τη διάβρωση.

Ενώ δεν βλέπουμε κρατήρες παντού, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλοί διάσπαρτοι σε όλο τον πλανήτη. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

* Barringer Crater (Αριζόνα, ΗΠΑ): Πρόκειται για έναν διάσημο κρατήρα αντίκτυπου που σχηματίστηκε πριν από περίπου 50.000 χρόνια.

* Crater Manicouagan (Κεμπέκ, Καναδάς): Πρόκειται για έναν κρατήρα πλάτους 100 χιλιομέτρων που σχηματίστηκε πριν από περίπου 214 εκατομμύρια χρόνια.

* CHICEXULUB CRATER (χερσόνησο Yucatan, Μεξικό): Αυτός ο μαζικός κρατήρας, που σχηματίστηκε πριν από περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια, πιστεύεται ότι έχει προκαλέσει την εξαφάνιση των δεινοσαύρων.

Έτσι, ενώ η Γη δεν έχει επιφάνεια που καλύπτεται από κρατήρα όπως άλλοι πλανήτες, εξακολουθούμε να έχουμε πολλές ενδείξεις για προηγούμενες επιπτώσεις. Αυτό μας βοηθά να κατανοήσουμε την ιστορία του πλανήτη μας και τις δυνάμεις που το έχουν διαμορφώσει με την πάροδο του χρόνου.