Πότε επαναλαμβάνονται οι εποχές έκλειψης;
Εδώ είναι γιατί:
* Η τροχιά της Γης και η εκλειπτική: Η Γη περιστρέφει τον ήλιο σε ένα αεροπλάνο που ονομάζεται Ecliptic. Η τροχιά του φεγγαριού είναι ελαφρώς κεκλιμένη σε σύγκριση με αυτό το επίπεδο.
* Ευθυγράμμιση για εκλείψεις: Οι ηλιακές εκλείψεις συμβαίνουν όταν το φεγγάρι περνάει ανάμεσα στη γη και τον ήλιο. Οι σεληνιακές εκλείψεις συμβαίνουν όταν η γη περνάει ανάμεσα στον ήλιο και το φεγγάρι. Για να συμβεί ο τύπος, ο ήλιος, η γη και η Σελήνη πρέπει να ευθυγραμμιστούν κατά προσέγγιση.
* Οι σεληνιακοί κόμβοι: Τα σημεία όπου η τροχιά του φεγγαριού διασχίζει την εκλειπτική ονομάζεται σεληνιακοί κόμβοι. Οι εκλείψεις μπορούν να εμφανιστούν μόνο όταν ο ήλιος είναι κοντά σε αυτούς τους κόμβους.
* Κύκλος έξι μηνών: Καθώς η Γη περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο, ο ήλιος φαίνεται να κινείται μέσα από τους αστερισμούς κατά μήκος της εκλειπτικής. Χρειάζονται περίπου έξι μήνες για να μετακινηθεί ο ήλιος από έναν σεληνιακό κόμβο στον άλλο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο έχουμε εποχές έκλειψης περίπου κάθε έξι μήνες.
Σημαντική σημείωση: Παρόλο που οι εκλείψεις συμβαίνουν κάθε έξι μήνες, όχι κάθε εποχή έκλειψης θα έχει τόσο ηλιακή όσο και σεληνιακή έκλειψη. Η συγκεκριμένη ευθυγράμμιση του ήλιου, της γης και της Σελήνης πρέπει να είναι σωστή για κάθε τύπο έκλειψης.
