Πού εφευρέθηκε η ηλιακή ενέργεια;

Δεν υπάρχει ενιαίος εφευρέτης ηλιακής ενέργειας. Είναι πιο ακριβές να πούμε ότι η ηλιακή ενέργεια που εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου μέσω συνεισφορών πολλών ατόμων και πολιτισμών . Ακολουθεί ένα σύντομο χρονοδιάγραμμα:

* αρχαίοι χρόνοι: Η έννοια της χρήσης του ηλιακού φωτός για θερμότητα και φως υπήρχε σε αρχαίους πολιτισμούς όπως οι Αιγύπτιοι, οι Έλληνες και οι Ρωμαίοι. Χρησιμοποίησαν καθρέφτες για να εστιάσουν το φως του ήλιου για διάφορους σκοπούς.

* 1839: Γάλλος φυσικός Alexandre Edmond Becquerel ανακάλυψε το φωτοβολταϊκό αποτέλεσμα, το θεμέλιο για τα σύγχρονα ηλιακά κύτταρα. Παρατήρησε ότι το φωτεινό φως σε ένα ηλεκτρόδιο σε ένα διάλυμα ηλεκτρολύτη παρήγαγε ένα ηλεκτρικό ρεύμα.

* 1873: Βρετανός επιστήμονας Willoughby Smith ανακάλυψε τη φωτοαγωγιμότητα του σεληνίου, ένα υλικό κρίσιμο για τα πρώιμα ηλιακά κύτταρα.

* 1883: Αμερικανός εφευρέτης Charles Fritts δημιούργησε το πρώτο πρακτικό ηλιακό κύτταρο χρησιμοποιώντας το σελήνιο. Είχε χαμηλή απόδοση περίπου 1%.

* 1954: Bell Laboratories ανέπτυξε το πρώτο πρακτικό ηλιακό κύτταρο πυριτίου με απόδοση περίπου 6%. Αυτή ήταν μια σημαντική ανακάλυψη που άνοιξε το δρόμο για εκτεταμένη χρήση ηλιακής ενέργειας.

Ως εκ τούτου, αντί να αποδίδεται η εφεύρεση σε ένα μόνο άτομο, είναι πιο ακριβές να αναγνωρίσουμε τις συνεισφορές πολλών ατόμων και την εξέλιξη της τεχνολογίας για αιώνες.