Γιατί η Polaris βρίσκεται πάντα στο βορρά;
* περιστροφή της Γης: Η γη περιστρέφεται στον άξονά της, ολοκληρώνοντας μια πλήρη περιστροφή κάθε 24 ώρες. Αυτή η περιστροφή αναγκάζει τα αστέρια στον ουρανό να φαίνεται να κινούνται σε κύκλους γύρω από ένα σταθερό σημείο.
* Άξονας περιστροφής: Ο άξονας περιστροφής της Γης κλίνει υπό γωνία περίπου 23,5 μοίρες. Αυτή η κλίση δείχνει προς ένα συγκεκριμένο αστέρι στον ουρανό - Polaris.
Γιατί αυτό κάνει το Polaris να εμφανίζεται ακίνητο:
* Ευθυγράμμιση: Λόγω της κλίσης της Γης, το βόρειο αστέρι (Polaris) συμβαίνει να ευθυγραμμίζεται πολύ στενά με τον άξονα περιστροφής της Γης.
* Κυκλική κίνηση: Καθώς περιστρέφεται η Γη, φαίνεται να περιστρέφεται γύρω από την Polaris. Δεδομένου ότι η Polaris είναι ουσιαστικά ευθυγραμμισμένη με τον άξονα, δεν φαίνεται να κινείται πολύ, δίνοντας την ψευδαίσθηση ότι είναι στάσιμη.
Σημαντική σημείωση: Η Polaris δεν είναι απόλυτα ευθυγραμμισμένη με τον άξονα της Γης, αλλά είναι αρκετά κοντά που φαίνεται ακίνητο στο γυμνό μάτι. Πάνω από χιλιάδες χρόνια, η θέση του βόρειου αστέρι θα αλλάξει ελαφρώς λόγω ενός φαινομένου που ονομάζεται Ποδήρηση, η οποία είναι μια αργή ταλάντωση στον άξονα της Γης.
Συμπέρασμα: Δεν είναι ότι η Polaris είναι στην πραγματικότητα σταθερή στο βορρά, αλλά μάλλον, η περιστροφή και η κλίση της Γης το κάνουν να φαίνεται έτσι. Αυτό καθιστά το Polaris ένα χρήσιμο εργαλείο για την πλοήγηση, καθώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό της κατεύθυνσης του Βορρά.
