Πώς σχηματίζεται το έδαφος από βράχους;
1. Weathering: Αυτό είναι το αρχικό και κρίσιμο στάδιο. Οι βράχοι χωρίζονται σε μικρότερα σωματίδια από διάφορες δυνάμεις:
* Φυσικές καιρικές συνθήκες:
* Frost Wedging: Το νερό παγώνει σε ρωγμές, επεκτείνει και τις διευρύνει.
* Θερμική επέκταση/συστολή: Οι εναλλασσόμενες θερμές και κρύες θερμοκρασίες προκαλούν σπάσιμο των βράχων.
* τριβή: Ο άνεμος και το νερό φέρουν ιζήματα, λείανση των βράχων.
* Χημικές καιρικές συνθήκες:
* υδρόλυση: Το νερό αντιδρά με ορυκτά, αλλάζοντας τη σύνθεσή τους.
* Οξείδωση: Τα ορυκτά αντιδρούν με οξυγόνο, αλλάζοντας τις ιδιότητές τους.
* Carbonation: Το διοξείδιο του άνθρακα διαλύεται σε βρόχινα νερά σχηματίζει ανθρακικό οξύ, το οποίο διαλύει τους βράχους.
* Βιολογικές καιρικές συνθήκες:
* ρίζες φυτών: Οι ρίζες μεγαλώνουν σε ρωγμές, επεκτείνοντάς τους.
* λειχήνες και βρύα: Αυτοί οι οργανισμοί παράγουν οξέα που διασπούν βράχους.
* ζώα: Τα ζώα που σπρώχνουν διαλύουν βράχια και φέρνουν υλικά στην επιφάνεια.
2. Αποσύνθεση: Τα νεκρά φυτά και τα ζώα αποσυντίθενται, προσθέτοντας οργανική ύλη στα ξεπερασμένα θραύσματα βράχου. Αυτό σχηματίζει το χούμο, μια πλούσια, σκοτεινή ουσία που βελτιώνει τη δομή του εδάφους και τη γονιμότητα.
3. Ανοργανοποίηση: Καθώς αποσυντίθεται η οργανική ύλη, απελευθερώνονται θρεπτικά συστατικά, σχηματίζοντας τα ορυκτά που πρέπει να αναπτυχθούν τα φυτά.
4. Έκπλυση: Το νερό διεισδύει μέσω του εδάφους, μεταφέροντας διαλυμένα ορυκτά προς τα κάτω. Αυτή η διαδικασία μπορεί να εξαντλήσει τα θρεπτικά συστατικά, αλλά επίσης να δημιουργήσει ξεχωριστά στρώματα (ορίζοντες) μέσα στο προφίλ του εδάφους.
5. Βιότινγκ: Οι ενέργειες των ζωντανών οργανισμών, όπως οι γαιοσκώληκες και τα ζώα, αναμιγνύουν και ανακατεύουν το έδαφος, ενισχύοντας περαιτέρω τη δομή και τον αερισμό του.
6. Ώρα: Ο σχηματισμός του εδάφους είναι μια αργή και συνεχή διαδικασία. Μπορεί να χρειαστούν εκατοντάδες ή ακόμα και χιλιάδες χρόνια για να αναπτυχθεί ένα ώριμο προφίλ εδάφους.
Παράγοντες που επηρεάζουν τον σχηματισμό εδάφους:
* γονικό υλικό: Ο τύπος βράχου καθορίζει την αρχική ορυκτική σύνθεση του εδάφους.
* κλίμα: Η θερμοκρασία, οι βροχοπτώσεις και η υγρασία επηρεάζουν τα ποσοστά καιρού και την αποσύνθεση της οργανικής ύλης.
* Τοπογραφία: Η κλίση και η ανύψωση επηρεάζουν τα πρότυπα αποστράγγισης νερού και διάβρωσης.
* Biota: Τα φυτά, τα ζώα και οι μικροοργανισμοί συμβάλλουν στην αποσύνθεση, στην κύκλη θρεπτικών ουσιών και στη δομή του εδάφους.
* Ώρα: Όσο περισσότερο έχει σχηματιστεί το έδαφος, τόσο πιο αναπτυγμένο θα είναι το προφίλ του.
Ορίζοντες εδάφους:
Ένα ώριμο προφίλ εδάφους έχει τυπικά ξεχωριστά στρώματα που ονομάζονται ορίζοντες:
* o Horizon: Το ανώτατο στρώμα που αποτελείται από οργανική ύλη (φύλλα, κλαδιά κ.λπ.).
* Ορίζοντας: Topsoil, πλούσια σε οργανική ύλη και ορυκτά.
* e Horizon: Ένα στρώμα όπου η έκπλυση έχει αφαιρέσει τα ορυκτά.
* b Horizon: Υδρόπιο, εμπλουτισμένο με ορυκτά που εκπλύθηκαν από πάνω.
* C Horizon: Μεταβλητό γονικό υλικό.
* r Horizon: Το υπόβαθρο, η πηγή του εδάφους.
Η κατανόηση του σχηματισμού εδάφους είναι ζωτικής σημασίας για τη βιώσιμη γεωργία, τη διατήρηση του περιβάλλοντος και την εκτίμηση της σύνθετης αλληλεπίδρασης των διαδικασιών της φύσης.
