Ποια είναι η πιο υγρή πλευρά ενός ορεινού φράγματος;
Εδώ είναι γιατί:
* Ορογραφική ανύψωση: Καθώς οι υγρές μάζες αέρα προσεγγίζουν μια οροσειρά, αναγκάζονται να ανεβαίνουν στις πλαγιές. Αυτή η ανοδική κίνηση ονομάζεται ορογραφική ανελκυστήρα.
* Ψύξη και συμπύκνωση: Καθώς αυξάνεται ο αέρας, δροσίζει. Ο δροσερός αέρας διατηρεί λιγότερη υγρασία, έτσι ώστε ο υδρατμός στον αέρα, σχηματίζοντας σύννεφα και βροχοπτώσεις.
* Πλευρική βροχόπτωση: Η πλευρά του βουνού που βλέπει τους επικρατούσες ανέμους (η πλευρά του ανέμου) λαμβάνει το κύριο βάρος αυτής της βροχόπτωσης.
* Λευκή πλευρά (σκιά βροχής): Ο αέρας που κατεβαίνει από την άλλη πλευρά του βουνού (η πλευρά του λιμανιού) έχει ήδη κυκλοφορήσει μεγάλο μέρος της υγρασίας του. Αυτή η στεγνωμένη πλευρά βιώνει ένα αποτέλεσμα "σκιάς βροχής", συχνά με λιγότερη βροχόπτωση.
Παράδειγμα: Στις ΗΠΑ, τα βουνά της Σιέρα Νεβάδα είναι ένα κλασικό παράδειγμα. Οι δυτικές πλαγιές λαμβάνουν άφθονες βροχοπτώσεις, ενώ οι ανατολικές πλαγιές (η σκιά βροχής) είναι πολύ ξηρότερες.
